新聞有常識：石英短缺影響供應鏈
【明報專訊】欠缺原材料，產品製造必受影響，因為供應鏈環環相扣。近日有供應原材料「石英」的礦場未能運作，會帶來怎樣的影響？
■新聞節錄
颶風「海倫」(Helene)早前吹襲美國東南部的北卡羅萊納州，該州兩個出產全球最高純度石英的礦場受風災影響已停運一周，未知何時恢復運作。由於該兩個礦場提供的石英佔全球商業高純度石英供應量八至九成，而石英是半導體晶片的關鍵材料，因此風災或影響半導體供應鏈。
有專家指出，礦場或需要數周才能重新投入運作，可能導致晶片短缺和價格上漲，這對科技業可謂來得最不合時，因矽谷巨擘投資數十億計美元於驅動人工智能系統晶片。全球最大晶片製造商台積電(TSMC)及德國英飛凌(Infineon)均發聲明稱密切關注事態發展。台積電的供應商、負責加工石英的崇越科技(Topco Scientific)正檢視庫存，並與所有供應商保持密切聯繫。
(彭博社/CNN)
【節錄自〈美高純石英礦颶風停運 恐損全球半導體供應鏈〉，《明報》，2024.10.04】
■新聞概念
供應鏈
供應鏈(supply chain)是產品從原材料到成品至銷售的過程，涉及不同商家：原材料供應商、產品生產商、將產品分予零售商店的分銷商、把產品賣給顧客的零售商等，由這些商家組成的供應網絡便是供應鏈。
■知多點
半導體
有些物質導電性能良好，稱「導體」，例如金屬類物質的銀、鐵、鋁等；也有些物質導電性能差、不能導電，如橡膠、陶瓷等，便是「非導體」(或稱絕緣體)。「半導體」具有半導電的特質，可以通過施加電壓改變導電性能，從而具備導電能力。半導體在晶片製作、電子產品的應用廣泛，例如手提電話、電視、電腦、汽車、人工智能，甚至人造衛星，都需使用半導體的物質，「矽」是常見的半導體。
石英
石英屬絕緣體，但它是半導體產業的重要材料，因它具有耐熱、耐酸、抗壓等特質，既能製作耐高熱容器坩堝的內層，又能用於半導體製作中的熔融過程。
■想一想
你知道哪些產品需要用石英製作嗎？
文：鄭惠霞
圖：資料圖片
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[常識天下 第326期]
