7月以來數萬水表失靈 多市靠估計用量收水費
更換47萬水表逾10年未完工
【明報專訊】多倫多市政府因為水表陳舊，無法傳達準確的數碼信號，所以7月以來，用戶的水費都只是估算，並不準確，居民如收到大額的水費單，應主動與水務局聯絡。
公務員報告指，市內47萬個水表(圖)需要更換零件，7月估算指有數以萬計的水表的傳送數碼信息出現問題，無法準確量度住戶和商戶使用的用水量。
水務局稱，有15萬個水表需要修理，市政府為此付出560萬元。
水務局總經理吉羅尼莫(Lou Di Gironimo)表示，自2010年起市政府已開始逐步更換水表，把之改成數碼式。
市政府過去曾估計，每年約有1%的水表失效，約為4700個，但現今卻發現，每月失效的有5千至8千個。
他強調，更換水表工作會長達數年，不可能一揮而就，居民要有耐性。住戶若有疑問，應主動致電水務局職員查明究竟。
現時水表問題愈趨嚴重，愈來愈多水表都無法傳達數碼信號。水表本身仍可運作，但是卻無法以無線方式傳達信號，確定客戶的準確用水量，但水務局依賴水費收入，因此準確量度用戶水費特別重要。
他解釋，導致傳達信號故障的主要原因是水表內發出信號的裝置依賴的鋰電池，原來估計可供電20年，但現今發現只有11至12年。
由於供應鏈問題，加上部分技術術仍未全面跟上，單在取得貨商供應零件就遇上障礙，因此愈來愈多的客戶的水費單，是按照過往的用水量去估算。
市政府購買的水表原先是帶有保修的，但是供貨商Aclara Technologies指保修並非全方面，只是包含部分配件。市政府職員未有提供更換所有水表內配件所需費用。
市議員布拉德福特(Brad Bradford)表示，並非所有戶主都能夠發現水表失靈，只有仔細審閱水費單時，或可以看出端倪。他呼籲市議員能夠用常理去管理預算，為客戶帶來的最少的不便。
工務委員會成員薩克斯(Dianne Saxe)指出，科技改進竟然帶來了失誤，這一次確診令人感到奇怪。 她認為市政府既推出新款數碼水表，就應就此理順這問題。多倫多居民繳付水費佔水務局經費92%，水費收入來自47萬戶。
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