大多數加味電子煙 聯邦短期內將取締
【明報專訊】聯邦政府將於短期內取締大多數加味電子煙。自由黨政府早在3年多前已承諾引入相關規定，但一直未兌現，當局解釋要花長時間從地方執法汲取經驗，但禁煙組織批評因缺乏全國性條例致使黑市猖獗。
聯邦心理健康及成癮事務部長薩克斯(Ya'ara Saks)日前接受加拿大廣播公司《新聞》(CBC News)訪問時說﹕「我們從一開始就揚言限制加味電子煙，這一承諾我們從未動搖過。我們很快將完成有關工作。我預計這不需要太長時間。」但她未有具體說明時間表。
一個反吸煙健康組織聯會本月初在渥太華舉行記者會，促請薩克斯盡快引入禁令，否認她應引咎辭職。他們批評薩克斯屈從電子煙行業，未有按計劃在今年春天敲定相關規定。
早在2021年6月，聯邦衛生部以「加拿大青少年吸食電子煙的人數激增」為由，承諾只允許繼續銷售薄荷、薄荷醇和煙草口味的電子煙。該部門當時說﹕「各種令人嚮往口味，據信是導致吸食電子煙年輕化的其中一個原因」，另有研究顯示，年輕人最初大多會選擇水果味和甜味電子煙。
有關警告發出3年後，加拿大青少年吸食電子煙的佔比高踞全球之首。據聯邦統計局報告指，近半數年輕人曾吸食電子煙，另據最新的加拿大煙草和尼古丁研究(Canadian Tobacco and Nicotine Survey，CTNS)顯示，86%新增電子煙民從未吸煙。薩克斯指，很多年輕人從吸食電子煙開始染上煙癮。
儘管渥京在過去3年內一直就有關規定進行諮詢，但6個省區已自行引入法例取締加味煙，包括魁省、紐賓士域省、斯高沙省、愛德華王子島省、西北地區和努拿烏特地區(Nunavut)。薩克斯稱，聯邦政府推遲推出全國規定的原因是，聯邦衛生部希望從一年前已已禁止銷售加味煙的魁省汲取經驗，聯邦政府觀察到，魁省等地取締加味電子煙導致非法市場泛濫，因此當局希望確保有關規定能夠落實執行，同時不會助長加味電子煙非法銷售。
但魁北克煙草控制聯盟(Quebec Coalition for Tobacco Control，QCTC)共同總監杜卡斯(Flory Doucas)指，魁省出現非法市場的一個重要原因是缺乏全國禁令。目前，魁省的客戶可以向無禁令省份的零售商訂購加味電子煙，因為它們均獲得聯邦衛生部批准出售。
電子煙行業上周在渥太華召開新聞發布會，呼籲薩克斯不要取締加味電子煙。加拿大電子煙協會(Canadian Vaping Association，CVA)主席長Sam Tam稱，成年煙民將電子煙視為相較香煙危害較小的選擇，吸引人的口味使他們更容易放棄香煙，轉而選擇電子煙，「全面禁止加味煙對保護加拿大人，特別是年輕人毫無幫助」。薩克斯最後提到，電子煙在市場上的存在時間較長，市場變化致使對其進行監管變得更加困難，她極為關注有關情況，並希望盡快解決該問題。
