有盈餘好辦事4.5萬旅費也等閒
4教育局委員赴意大利為新校購10萬元藝術品
【明報專訊】安省Brant Haldimand Norfolk天主教教育局的4名教委今年7月飛赴意大利，為一間正在布蘭特福德(Brantford)興建的新高中購買了10萬元藝術品，而4人為期一周的行程總共耗費了納稅人4.5萬元，包括機票和食宿。安省教育廳長鄧洛普(Jill Dunlop)已宣布﹐計劃調查今次事件。
Brant Haldimand Norfolk天主教教育局的主席佩特雷拉(Rick Petrella)是4人中的一人。
他說﹐安裝宗教藝術品﹐是將全新的聖帕德里皮奧中學(St. Padre Pio Secondary)打造成教育局的旗艦學校計劃的一部分。
他強調，其教育局良好的財務狀況是作出採購決定的一個因素。Brant Haldimand Norfolk天主教教育局﹐在2024-2025學年度的營運預算總額為1.8億元，其中包括了3,300萬元的累計盈餘。
購買藝術品的資金來自盈餘，4名教委赴意大利的旅行開支來自「教委酬金和開支」，該筆資金通常用於旅行和其他與教委相關的開支。
佩特雷拉說，這些藝術品包括了真人大小、手繪的聖帕德里皮奧和聖母瑪利亞的木雕像、一個大型十字架以及刻畫十字架14站的雕塑，它們將被放置在聖帕德里皮奧中學的教堂內。該間正在施工的高中位於布蘭特福德的Powerline路上，將在2026年9月投入使用。
4名教委是次赴意大利，還購買了教宗方濟各的半身像，其將被安裝在全新的教宗方濟各小學(Pope Francis Elementary School)內。該間位於喀里多尼亞(Caledonia)的小學將在2025年9月投入使用。
包括佩特雷拉在內的4名教委曾在今年7月﹐飛赴意大利北端的南蒂羅爾(South Tyrol)，該地區自16世紀以來，以製作宗教藝術品而聞名。他們在當地逗留一周，與工匠會面並委託製作藝術品。當地的工匠為教宗、修道院、醫院和其它場所提供宗教藝術品。
佩特雷拉解釋，他們想做一些雕塑，曾考慮過購買現成品，但沒找到什麼特別的。 他遂開始研究南蒂羅爾的藝術品，並透過電郵和Zoom視像會議與那裏的工匠進行交流。他說：「雕塑家邀請我們去他們的工作室來展示他們的作品，這讓我們能完成設計﹐並看到一些實物。我們看到雕刻師把木頭雕刻得栩栩如生。」
佩特雷拉說：「在沒有親眼目睹前，教育局不會交出一分錢。因為這涉及一大筆錢，我們想確保物有所值。」他還說，因購買的藝術品數量眾多，教育局能夠通過談判獲取更好的價格。
