谷歌在加國啟動緊急服務 安卓撥打911自動發定位
【明報專訊】谷歌周一宣布在加拿大推出安卓(Android)緊急定位服務，目標是幫助緊急救援人員更快找到求助人士來縮短反應時間。加拿大的安卓用戶從現在起在撥打911電話時，他們的手機中嵌入的一項新服務會將其位置傳輸給緊急救援人員。
谷歌Android安全小組產品經理史普納(Boone Spooner)表示，這是一項極為重要的服務，因為救援人員很多時不知緊急求助者位置。
此一服務在加拿大推出的時間，正值電信業界、規管單位和科技公司合作檢討老化的緊急系統之際，其目標是將系統從模擬系統轉變為數碼系統，以便本國能夠提供下一代911服務，最終讓急救人員收到文字短訊、醫療信息甚至緊急事件的影片。
史普納表示，緊急定位服務的起源可以追溯到2018年。那時，911服務能夠經由固定電話技術或詢問求助者身在何處等方式找到其位置，不過有時候求助者不見得知道自己身在何處。
新服務減少了這樣的問題，因為它依賴無線網絡(Wi-Fi)、全球定位系統(GPS)和手機訊號塔的組合來精確定位呼叫者所在的位置。
史普納表示：「接聽電話者會看到一個類似在Google地圖上的藍點，該點是用戶撥打電話所在位置的XY座標。然後調度員可以根據該藍點或該位置確定用家所在的十字路口或建築物。」海拔資訊也會被傳輸，以便調度員大致了解呼叫者所在的樓層。
該服務僅在撥打911時才會激活，且僅由緊急服務提供者使用。谷歌表示，它永遠不會查看或處理用戶的位置。史普納稱，Android用戶將可以選擇退出該服務。
谷歌估計，99.9%的第5版或更新版本Android手機上可使用這項免費服務，不管用戶使用哪家電訊公司的計劃。因為電訊公司是本國911網絡供應商。
這項服務出台之際，電訊行業在緊急狀況下的表現愈來愈受關注。2022年7月，羅渣士發生大規模斷網事件，使得數百萬國民無法聯絡警察、急救和消防服務。雖然在事件中貝爾和研科提供了協助，但羅渣士仍無法將客戶轉移到競爭對手的網絡，也無法自動將客戶連接到另一家營運商以撥打911電話。
為了減少這種情況重演的可能性，聯邦政府命令電訊公司制定備份計劃。在這種需求下，蘋果已於2022年11月在部份iPhone內引入緊急求助系統(Emergency SOS system)。該系統可以幫助沒有數據或Wi-Fi服務的用家連接到衛星，以報告緊急情況或在甚至最偏遠的地點尋求幫助。
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