瑯琊病毒未見人傳人 專家警告需先行準備
未來或有更多病毒蔓延人類
【明報專訊】最近在中國新發現的「瑯琊病毒」(Langya henipavirus)可以感染人類和動物,至今已發現至少35宗病例,但尚未發現人傳人現象。
科學家表示,全世界未來幾年可能有更多的病毒蔓延到人類群體,有需要為此做好準備。
《新英格蘭醫學》期刊在8月4日發表了一封信,科學家指出﹐在2018年4月至2021年8月期間,在中國的山東和河南兩省報告了35名感染該病毒的患者。絕大多數病例是農民,他們有一系列徵狀,包括發燒、疲勞、咳嗽、噁心、頭痛和嘔吐。但沒有[象顯示這種病毒可在人類之間互相傳播。
科學家表示,「瑯琊病毒」的感染源可能來自動物,有證據表明鼩鼱可能是病毒的天然宿主,不過仍需要進一步研究。這有些類似新冠病毒的早期[象。
哈佛大學陳曾熙公共衛生學院氣候、健康和全球環境中心臨時主任Ari Bernstein博士說:「患者之間沒有共同接觸史,目前來說﹐沒有[象表明能在人類之間傳播。不過這是又一宗病原體從動物身上轉移到人體的例子,正如我們所知,這是世界上大部分新感染的根本原因。」
儘管並非所有從動物傳播到人類的病毒都會爆發大規模感染﹐或長達數年的疫情﹔不過﹐很多病毒值得科學界密切關注,因為宿主愈多,表明病毒變異的機會愈多,可能產生新的傳染、擴散方式。
科學家表示,瑯琊病毒只是一個最新的例子,未來可能有更多這樣的病毒蔓延到人類群體。
瑯琊病毒屬於副粘病毒(paramyxovirus),這是一類基於RNA的病毒,以變異迅速而聞名。西安大略大學(Western University)的病毒學家Ryan Troyer說,近年來,還有一些記錄的副粘病毒在人與人之間的傳播。比如尼帕病毒(Nipah Virus)。
尼帕病毒也是一種副粘病毒,這是一種罕見的腦損傷性病毒,其死亡率高達75%。
Troyer說:「在新冠病毒之前﹐其他的類似病毒沒有得到重視,這種情況時有發生,但所幸沒有造成大規模傳播。」
研究人員預計,由於全球化、大規模開發和不斷侵佔動物棲息地,未來幾年會有更多的病毒從動物身上傳播到人類。
Aaron Zhang, Local Jouralism Initiative Reporter