議題close-up：照顧者

[2022.05.12] 發表

【明報專訊】香港步入「老齡化社會」，社會普遍關注老人服務需要，較少關心照顧者的身心健康。明愛賽馬會照顧者資源及支援中心為照顧老人者 (下稱護老者)提供一站式支援服務，期望提升護老者的信心和能力，讓他們及被照顧者享受社區生活。

．答：明愛賽馬會照顧者資源及支援中心高級督導主任徐鳳儀

．中心助理社會工作主任陳彥雯

．問：通通識

問：中心如何幫助護老者？

陳：中心每個季度提供超過100個興趣小組供照顧者參加，例如有關健康資訊的講座、減壓課程、互助小組等；另設WhatsApp廣播平台，現時會分享疫情資訊及公布網上課程資料。近日我們找來不同界別的專家如臨牀心理學家、中醫師、物理治療師等，講解染疫者康復後如何照顧身心健康。中心亦有社工、職業治療師、物理治療師、護士及活動員，多方面支援照顧者的需要，至今最少有3000名照顧者使用過服務。

問：疫情有否影響中心的運作及服務？

徐：中心因應疫情延長服務熱線時間，周一至周六服務時間由上午9時至晚上9時，支援護老者各方面的需要。而且興趣小組活動轉為網上免費進行，可能因照顧者疫下生活乏悶，有較多人參與網上活動，但同時因活動不收費，以致中心收入減少。

陳：延長熱線時間後，不少護老者詢問有關疫情的資訊，例如怎樣辨認快速檢測棒結果、索取物資方法、家人染疫的應對方法、朋友染疫後離世該如何處理等。我們主要與他們傾訴和支援情感需要，以及通知相關同事留意照顧者的情况。我亦因應疫情舉辦疫情聊天室，讓逾百名照顧者談談近况，交換疫情資訊，如早前蔬菜供應減少，成員便研究如何在家種植芽菜。

問：中心的服務如何填補現時社會支援照顧者的

不足？

徐：疫情下我們開設網上評估長者身體及家居服務，有助填補service gap(服務差距)。一般正規做法是先為老人評估，再輪候物理治療師上門評估家居，歷時數個月至年半不等。中心服務因在網上進行，免卻地域限制而較具彈性。網上評估經由社工轉介到着手評估，一般可在一個月內完成；物理治療師透過視像觀察照顧者的家居環境會否對老人存有風險，並提供家居安全建議，如安裝扶手，以及讓老人做指定動作，評估他們的身體機能。

問：護老者一般會遇到什麼心理健康問題？

徐：大部分護老者有不同程度的失眠問題。有人分享自己曾因擔心長者而未能安睡，長時間失眠，可見其精神壓力有多大。及後她參加中心舉辦的內丹功班，成功改善失眠問題。

陳：護老者的心理健康情况視乎照顧老人的時間，當然全職的較為吃力，亦有護老者藉暴飲暴食抒發照顧壓力，或吸煙減壓。我們多會提醒他們如何抽身，令他們知道除了照顧老人，亦應建立自己的生活。

問：中心開設的解憂花園如何療癒護老者及長者？

陳：不少護老者熱愛種植，我本身是園藝治療師，一直有開辦種植課程，部分學生提議種植多點植物，因此中心建立解憂花園。花園不只照顧到護老者的需要，長者亦能得到心靈慰藉，例如曾接受其他媒體訪問的孫先生與外傭Penny閒時會到花園種植，他們種植的菠蘿常獲義工稱讚，使孫先生感滿足，更樂於分享種植心得，願意多出外走動，一改以往介懷自己中風而變得憂愁的個性。

問：中學生可如何接觸護老者的資訊？

陳：中心有舉辦「護老同行成長坊」計劃，讓學生透過社工講解及體驗活動，明白長者及護老者的生活難處。活動上我們會簡介中心服務及安排參觀設施，讓他們試用某些樂齡產品；其後會讓學生穿上「老化體驗衣」，分組體驗不同長者生活情景如做運動、坐輪椅等。若轉以網上形式進行，會加插職業生涯分享環節，讓物理治療師、社工、職業治療師、護士等分享工作日常，讓學生明白安老行業非厭惡性工作。學生普遍反應正面，有人參與活動後學到與老人相處的小技巧，例如與聆聽能力較弱的長者談話時，除放大聲量，亦應放慢說話速度。

問：中心現時有什麼目標？

徐：來年會檢視過往服務的情况，以及考慮現時模式是否適合照顧者的需要，但中心會持續提供服務和開辦興趣小組，以及發展「護互信」網上平台，讓護老者分享護老經歷，以勉勵他人。我們亦正在籌備2023年1月至2月由中心主辦的國際研討會，以護老服務為主題，邀請本地及國際講者分享。

文：曾卓盈

圖：曾卓盈、受訪者提供

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[通通識第752期]