潮看文史：「榕」情入景 城市發展 樹人角力
【明報專訊】空間
讀書時作文愛寫歷史，被老師評為「榕樹頭阿伯」。「榕樹頭」在香港大抵家喻戶曉，指的是以前油麻地天后廟前長有幾棵大榕樹的空地，賣藝說書者眾，是地區社交場所。更深層的意義，是古代作為社區核心的祠廟(社)多以大樹為象徵，遠古愛用松柏，廣東的祠廟則愛粵樹中最高大長壽的榕(《觚賸．粵社以榕》)，香港各區天后廟如銅鑼灣、林村多與大榕相伴，以至榕亦代表着社區活力。只是在遍建商場乃至公共空間萎縮的香港，類似場所漸次消失，保榕常只停留於環團倡議；在較有心保育老區的廣州，榕樹頭仍是常見風景，砍榕才會引發一面倒反對。
時間
作為香港最常見的樹，要說榕很有歷史感，可說對也可說不對。不對的是榕不像松柏常見於古籍，唐以前只見於漢《異物志》、晉《南方草木狀》及北朝《齊民要術》，因為它生於南方而非中原正統，提及榕的唐宋詩歌也源於詩人身在南方，如柳宗元於柳州、蘇軾於廣東。對的是《南方草木狀》、唐《嶺表錄異》已謂榕在嶺南普遍種植，至今已千多年歷史，比北宋始大力植榕的「榕城」福州淵源更深。上述古籍亦提到榕「樹幹拳曲」、「根鬚繚繞，枝幹屈盤」，顯示早已掌握其特性，現在政府屢因倒塌風險斬榕卻沒給予適當生境，明顯未有吸收前人智慧。
人間
清《廣東新語》：「榕，容也，常為大廈以容人，能庇風雨；又以材無所可用，為斤斧所容。」雖嫌望文生義，卻洋溢着生命感悟：因為樹幹中空難成木材，反倒避免被砍，「無用之用」得享天年，才有一棵棵古樹。但現代講求功能，闢路起樓要樹就人，香港逼榕生長在狹窄道路，廣州要為「疏朗大氣」清榕，不再容許無用之用而只看到保養不力下的「安全隱患」，綠化地不是了無生氣地人工雕琢就是樓盤附庸，不知是樹的問題還是人的責任。那還不如古人貪其象徵功能的可愛：「榕易高大，廣人多植作風水。墟落間榕樹多者，地必興。」(《廣東新語》)
◆葉雨舟：書呆子一名，喜歡反思中日韓歷史文化的種種，希望東方社會能重拾對東方文化的認識。
文：葉雨舟
圖：資料圖片
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[語文同樂 第563期]
