分析安省廢水檢測結果 高峰回落 Omicron病毒量仍高
疫情謹慎樂觀 仍看復課情況
【明報專訊】安省各地廢水檢測結果顯示，Omicron病毒的數值仍然很高，雖然感染率趨於平穩，但是並不能保證會下降，研究人員對疫情發展保持「謹慎樂觀」態度。
安省科技大學(Ontario Technical University)生物科學副教授柯克伍德(Andrea Kirkwood)是參與廢水新冠病毒監測項目的一些研究人員之一，他的團隊監測了11個廢水點，包括杜蘭區的Simcoe-Muskoka。
他表示，本月初所有監測點的數據都「飇升得非常高」，隨後數值從高峰回落，現在已經趨於平穩，但是廢水中的Omicron病毒數據仍然比以前的變種高，他和其他研究人員對疫情走向「保持謹慎樂觀」。
自從Omicron確診的激增導致各省的核酸檢測(PCR test)供不應求，專家轉而關注廢水監測的數據，從而了解地區疫情狀態。感染者在出現徵狀之前，會在糞便中排出導致疾病的SARS-CoV-2病毒碎片。這種以RNA形式存在的遺傳物質可以在廢水中被檢測到。這種方法無法提供精確的數據，但是沒有PCR檢測的社區可以通過廢水數據了解疫情軌跡。
渥太華大學土木工程副教授Robert Delatolla和貴湖大學食品微生物學教授古德裏奇(Lawrence Goodridge)也持相同的觀點，他們認為疫情走向趨緩，但是數據仍然居高不下，需要保持謹慎，待幾周以後的數據出來以後再下結論。因為大多數孩子本周都回到了學校，其中一些孩子會被感染，因此廢水信號會回升。所以必須在大概一兩個星期後看看。
懷雅遜大學地理和環境研究副教授奧斯瓦爾德(Claire Oswald)的團隊一直在監測漢伯廢水處理廠(Humber Wastewater Treatment Plant)，這裏為多倫多西區的70多萬人提供服務。他們的研究表明，在12月中旬的廢水樣本中的廢水信號與前幾波相比上升「非常快」，但最近的數據出現了一個高原期。奧斯瓦爾德表示，現在就斷言數據會回落為時尚早，數據仍有變數。
滑鐵盧的廢水數據也顯示感染率趨於平穩。
安省環境、保育和公園廳(Ontario Ministry of the Environment, Conservation and Parks)發言人惠勒(Gary Wheeler)指出，廢水監測計劃在170多個地點取樣，覆蓋安省所有34個公共衛生單位的75%以上的人口。目前，從117個社區站點收集樣本，其中包括廢水處理廠、抽水站和潟湖。他們還從57個上遊高風險聚集地採集樣本，包括懲教所、醫院、長期護理院、養老院、庇護所、大學和社區下水道。
Aaron Zhang,Local Journalism Initiative Reporter
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