通脹率升至30年最高水平 工資增長變負數
勞工短缺 80%企業擬增速加薪 央行擔心工資物價交替上升
【明報專訊】目前的加拿大通貨膨脹率達到30年來的最高水平，普通工人的工資卻沒有以相同的速度在增長。已有企業着手加薪以應對勞動力短缺問題，但央行則擔心工資和物價會出現交替增長。
即使按不同的方法計算，都無一例外地顯示，在過去一年的大部分時間裡，實際(或經通脹調整的)工資增長率為負數，這相當於減薪和購買力的喪失。
不過這一情況可能會改變。加拿大央行的另一項調查顯示，由於勞動力前所未有地短缺，80%的企業計劃會以更快的速度加薪。
許多加拿大人要面對近5%的總體價格增長，以及從汽車和電器到食品、雜貨和家庭保險等各種商品的價格衝擊。
加拿大銀行周一公布的一項調查預計，從現在起每年的通貨膨脹率為4.9%，但工資增長率僅為2%。
這給央行帶來了控制價格增長的壓力。分析師預計，加拿大央行將於下周開始將其基準利率從創紀錄的低點0.25%上調。調查還顯示，三分之二的受訪者表示他們的工資沒有根據通貨膨脹進行調整，另有17%的受訪者表示他們的工資是非正式上調的。在疫情爆發的最初幾個月，低薪工作崗位大量流失，這有助於提高整體的平均工資。再加上通脹不高，實際工資在2020年有短暫飇升。
而到了近期，工資上漲還是很少。去年12月，平均時薪同比上漲2.7%至30.48元。這與疫情前二十年的工資增長相同。如果將通貨膨脹的因素添加進去，實際工資增長處於大約負2%水平。
這令經濟學家感到困惑，因為目前勞動力短缺，截至去年10月，加拿大的僱主需要招聘僅100萬個職位，勞動力需求水平接近創紀錄，薪酬卻不見提高。
不過這一情況可能會改變。加拿大央行的另一項調查顯示，由於勞動力前所未有地短缺，80%的企業計劃會以更快的速度加薪。
CIBC Capital Markets首席經濟學家申菲爾德(Avery Shenfeld)表示，工資增長應該會在2022年上半年加速，儘管還不足以完全彌補通脹，但最少可以讓差距看起來更窄一些。一些工人的年度加薪於1月生效，而安省本月也將最低時薪提高到15元(從14.35元)。
加拿大央行關注工資上漲，希望避免工資和價格的螺旋式上升，即工人尋求更高的工資以補償更高的通貨膨脹，而企業則提高價格以補償更高的工資，從而形成惡性循環。
多倫多工人維權中心負責人劉碚溪表示，安省的勞動力短缺的原因主要有二，其一是工作環境惡劣，其二時工資太低。很多工人向他抱怨，僱主不給提供個人防護裝備(PPE)，工人寧願在家裏靠存款度日，也不願意冒着生命危險給僱主幹活。他強調，此類問題在大企業中尤其嚴重。比如最大的零售商沃爾瑪(Walmart)，給兼職工人和學生一直按照安省最低工資支付，工人冒着染疫的風險給資本家創造利潤卻不能保障最基本的生活開支。
他還指出，有一些僱主通過中介僱傭兼職工人，把工資壓低40%，多出來的利潤僱主和中介瓜分，對工人非常殘酷。劉碚溪還批評道格福特的保守黨政府取消了以前的帶薪病假和同工同酬制度，工人的基本權益得不到保障。
據安格斯烈特一項最新民意調查指出，近四成加人指出現今財務壓力較去年更加大，這是13年以來情況最嚴重一次。
這項調查指出，感到財務壓力的主要是低收入人士，他們都面對更不穩定的住房狀況，以及在依靠停滯不前的工資，難以追上通脹上升。
面對現下30年以來最高的通脹率，有57%的受訪者指出，戶主難以維持家計，購買足夠的食物。在2019年只有36%的受訪者表示遇到同樣困難。這項調查於今年1月7日至12日進行，訪問了5002名加人，調查的誤差率為正負2%。
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