【明報專訊】正當美國雜貨店在新冠肺炎爆發期間力圖充實貨架之際，一些主要連鎖商亦已開始限制食品採購數量並加速聘請新人手。
得州雜貨連鎖商H-E-B已開始限制至少10數種食品採購數量，包括雞蛋，牛奶，麵包和盒裝意大利麵。限購數量根據項目而有不同，如雞蛋和牛奶，每人限購4個單位。
Kroger表示，它正在全國加速新聘人手，以因應需求量上升。限制食品採購數量及新聘人手是美國雜貨商因應民眾採購激升最新的措施。由於新冠肺炎確診病例數不斷上升，衛生官員呼籲保持社會距離(social distancing)，美國人開始瘋狂搶購民生物資，如罐頭食品，洗手液，衛生紙及其他物品。這種瘋狂搶購已威脅到雜貨商供應鏈。
食品零售交易集團FMI副總裁貝克(Doug Baker)表示：「雜貨店已成為社區中心。它是災難時刻的生命線。」
貝克表示，FMI正在鼓勵包括雜貨店、批發商和製造商在內的會員限制民眾食品採購量，以確保每一位顧客都能買到他們需要的物品，貝克並預期未來數周會有更多限制採購量的規定出現。貝克表示，限制採購量可以防止囤積居奇，並可以幫助在病中或行動不便人士獲取他們所需要的民生用品。限制採購量也可帶來「安定」的效果，減輕人們因恐慌而瘋狂採購的現象。貝克說：「為了讓我們能夠共渡此一難關，大家必須團結在一起。」
Kroger目前正在招聘新員工，發言人霍華德(Kristal Howard)表示，目前該公司的店面，分銷中心和製造工廠都急需人手。
全國最大的雜貨零售商沃爾瑪(Walmart)已授權各店經理限制民眾採購數量並宣布減少全天營業商店的營業時間，此一措施可以令員工補充貨架並更高頻率的清潔店內。
沃爾瑪是上周五與特朗普總統在白宮會晤的零售商之一，沃爾瑪，Target，CVS和Walgreens表示，他們將在自己的停車場內提供不必下車即可進行新冠肺炎病毒檢驗的服務。
沃爾瑪行政總裁董明倫(Doug McMillon)上周五在一項記者會上承認，某些物品的重新補貨確實有其難度，包括了清潔用品和紙產品。「在一段時間內，洗手液很難100%再重新上架」。
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