於人村斬樹案罰4500元 有說庭外和解金額五萬元
居民不滿罰太輕 指其中一樹值7.5萬元
【明報專訊】萬錦於人村(Unionville)華裔業主擅自斬下門前3棵大樹的案件昨日審結，被告認罪，判罰4,500元。辯方律師滿意結果，但有到場旁聽的於人村居民表示非常失望，認為罰款過輕，完全無法起阻嚇作用。
案件昨早在烈治文山省級法院續審，被告吳嘉玲(Jialing Wu，音譯)未有到庭，其父親及朋友代為出席。檢控官本迪克(Chris Bendick)向法官表示，控辯雙方達成共識，被告承認3項控罪，斬3棵樹合共罰款 4,500元，獲法官接納。
被告去年12月被發現未經市府許可，斬下旗下物業Gainsville Avenue 51號(原為47號)的3棵大樹，其中兩棵屬市府所有。
被告同月被市府頒令，在今年5月31日前，必須種回18棵樹；品種從市府提供的名單選擇，每棵樹的直徑至少60毫米，否則按每棵樹600元的價格，罰款10,800元。
被告可在市內任何地點種植，而被告也選擇種樹，因每棵新樹價值250元，種植費150元，18棵樹總共花費7,200元，較市府罰款少。
因此撇除法律費用，被告在此案的支出為法庭罰款4,500元和花費7,200元種樹，合共11,700元。
辯方律師古德曼(David Goodman)在庭外表示，各方都對判決感滿意。當被問到法庭罰款4,500元是否公平，他直言「是」，並堅稱罰款金額與樹木的價值無關，更批評案件拖這麼久，浪費法庭資源，判決是妥協成果。案件自2月初開審至今，多次因法律程序等原因延期。
於人村納稅人協會(Unionville Ratepayers Association)代表斯卡羅(Pam Scarrow)在庭上要求法官容許她提交或宣讀受害人影響聲明(victim impact statement)，陳述斬樹對社區的影像，但遭法官拒絕。
斯卡羅其後表示，對裁決感到失望，她說其中一棵被斬的大樹價值超過75,000元，已遠超罰款額，今次裁決完全不能起阻嚇作用。她認為市府有責任保護社區的生態。
根據2008年實施的萬錦樹木保護附例(Tree Preservation By-law)，違例業主可被罰款500元至10萬元，對於本案罰款額只有4,500元，斯卡羅猜測當局可能考慮過往案例所致。
「人們就是不珍惜樹木。我相信其中一個問題是，法官未能看到斬樹前的情況，可能會想『只是一棵樹而已，再種一棵便可以』，但種新樹永不能取代被斬的樹。」
另一名代表Peter Miasek表示，曾聽說此案的庭外和解金額為50,000元，他說考慮到被斬樹木的價值，此數額才較合理，能起明顯的阻嚇作用。
斯卡羅說，協會將研究下一步行動。
市府正檢討附例，考慮修改許可申請費、牌照委員會組成和豁免條件等範疇。
市議會日前已通過修訂，規定業主須承擔舉證責任，證明不是自己，或自己授權他人斬樹或傷害樹木，否則市府會檢控涉事物業的所有業主。
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