【明報專訊】現代女性孑然一身已屬等閒，然而在半世紀以前，傳統社會多不接受單身女子與父母同住、在家終老，她們只好離家獨居，彩姑就是其中一個例子。她皈依佛門，決心「梳起唔嫁」，棲身荃灣老圍村的珠岡禪院，一守就是30多年。禪院歷經百多年的風吹雨打而殘破不堪，彩姑經歷歲月洗禮也成為年老體弱的八旬婦人，已難如從前般打理破舊的禪院，更談不上安居。
閣樓梯級殘破 步步驚心
禪院的瓦頂經常有砂粒剝落，「我要用膠袋盛載剝落的砂粒，免得掉在我身上。」行動不便的彩姑和我們談天時，如平時一樣吃力地掃走石油氣爐上的砂粒。禪院以砂磚和瓦片建成，但長年失修，瓦頂已破漏處處，牆身的油漆亦不斷剝落，廁所、廚房情况尤為嚴重，影響彩姑起居生活。最危機四伏的是閣樓樓梯，那木造的樓梯已經破損，而且又窄又暗，視力欠佳的彩姑只能每晚「矇查查」地摸黑順着殘破的牆身上落，小心翼翼的走上閣樓睡房，實在一步一驚心。可是，到達睡房還是不能安枕，因為她只能睡在搖搖欲墜、自家製的「牀」上。
彩姑嚴重駝背，身高只到一般人的腰間，不能睡在普通的牀褥，她唯有自己動手，搬來兩張櫈、放上三塊木板拼砌成一張「牀」，「木板有些高有些低，睡覺時腰骨不舒服，也容易從木板掉下來。」彩姑就這樣每日睡在高低不一的「牀」，並以膠袋草草在破損瓦頂之下搭出「帳篷」，抵擋陽光、雨水和寒風。面對如此惡劣的居住環境，曾有社工為彩姑申請入住老人院或公屋，但輪候需時(按2016年香港房委會數字，單身長者申請公屋平均需輪候2.4年)，而且彩姑亦希望在有生之年侍奉菩薩，堅持留守到最後一刻才考慮離開禪院。
盼終生侍佛 不望上樓
這份虔誠令人動容，即使維修該禪院的難度被仁人家園評為10年來最棘手的個案，我們仍想盡力實現彩姑守在禪院心願。首先要解決燃眉之急，我們安排了義工維修廚房的牆壁和天花，並髹上油漆加固，令彩姑可安心煮食。另外，我們加裝了方便長者起居的設施，例如在樓梯安裝扶手和燈泡，更為彩姑的牀鋪安裝特製牀板，令她可睡得安寧。
「很多謝你們為我做了這麼多，願你們得到佛祖保佑。」彩姑一邊感謝義工，一邊執拾一包包供奉過佛祖的水果，珍而重之地送給義工們。現在彩姑毋須再為家居安全而擔驚受怕，每日靜修念經，在鍾愛之地安享餘生。
◆土地權利 多國婦女無say
男女不平等在世界仍隨處可見。女性雖然佔約地球人口一半，但根據聯合國的數字，在北非及亞洲西部，少於5%女性擁有耕種的土地，而在撒哈拉以南非洲，這個數字亦只有15%。這令不少女性即使遭到丈夫施虐，亦不敢貿然離開家庭，因為害怕失去居所，經濟上難以自立。在不少非洲國家，土地權利僅屬男性名下，一旦丈夫戰死、病故，土地權利亦隨之失去。例如在2014年全球第二大「愛滋病國」萊索托(Lesotho)，全國約200萬人口中平均每四名成人就有一人染上HIV病毒，因丈夫病故令無數婦孺所住的土地被強奪，被迫遷離居所，生活無依。
文：香港仁人家園傳訊及市場主任簡懿娟
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