衛生快訊：甲型鏈球菌可致命
【明報專訊】日本2024年中爆發俗稱「食肉菌」的侵入性甲型鏈球菌(iGAS)，衛生防護中心披露本港2024年首5個月共錄99宗侵入性甲鏈個案，每月介乎11至29宗，月均19.8宗，相當於新冠疫情前水平。
衛生署提供數據顯示，2016至2019年每年錄得介乎168至285宗侵入性甲鏈個案，2020至2022年每年介乎72至99宗，2023年回升至176宗，惟無提供本地感染個案宗數，以及有否錄得死亡案例。
引發器官衰竭 或無法完全康復
香港感染及傳染病醫學會前會長連慰慈說，甲鏈感染一般徵狀輕微，若皮膚有傷口、發炎，或由水痘和生蛇等造成的破損，出現侵入性感染風險便較高，高危群組如糖尿病患、免疫力弱者較易引起嚴重併發症。她說患者若及早求醫和服用抗生素，一般可完全康復，倘造成心臟、肺或腎衰竭，或無法完全康復。
日本壞死性筋膜炎病例創新高
日本《讀賣新聞》報道，根據東京都傳染病資訊中心公布的全國統計結果，截至2024年6月2日，日本壞死性筋膜炎患者達977人，是自1999年採用現行調查方法以來最高，並超出2023年有紀錄以來最高的941宗。
據香港衛生防護中心資料，壞死性筋膜炎可由多種病菌引起，包括甲型鏈球菌、創傷弧菌、克雷伯桿菌屬、梭菌屬、大腸桿菌、金黃葡萄球菌和嗜水氣單胞菌。甲型鏈球菌被認為是最常引致壞死性筋膜炎的細菌。
甲鏈球菌在極少數情况下，會在感染後變得嚴重並導致壞死性筋膜炎。病人會突然出現高燒、四肢腫脹、疼痛，數十小時內可出現多重器官衰竭，導致休克。《讀賣新聞》引述東京女子醫科大學傳染病系教授菊池健表示，患者增加的原因尚不清楚，但他認為由於新冠疫情後放鬆感染控制措施，加上人與人的接觸增加，「許多患者的手腳上都有小傷口，例如腳癬和皸裂，若腫脹在2至3小時內一下子擴散，則要盡快求醫。
衛生署證實一名香港人2024年在日本因病離世，曾感染甲型鏈球菌引致壞死性筋膜炎，會聯絡其家人以了解死者在本港和日本的暴露史和創傷史，以及長期病患和其他高風險因素。衛生署稱甲型鏈球菌引起的壞死性筋膜炎通常會影響有傷口和患糖尿病等慢性疾病的人，在香港偶有發生。該署提醒市民及外遊人士保持個人及環境衛生，正確處理傷口，出現發燒及其他症狀時盡快求診。
(主要學習重點：公共衛生與人類健康、傳染病的應對)
■基礎知識
Q：什麼是甲型鏈球菌？
A：甲型鏈球菌即化膿性鏈球菌，是可存活於咽喉和皮膚上的細菌，並透過飛沫及接觸傳播，一般會引起輕微疾病如猩紅熱。當甲鏈球菌進入一般無菌的身體部位如血液、肌肉或腦脊髓液，便有可能引致侵入性甲鏈疾病，包括中毒性休克綜合症、壞死性筋膜炎和腦膜炎。
Q：猩紅熱有什麼病徵？如何預防？
A：猩紅熱於香港列為須呈報傳染病，徵狀包括喉嚨痛、發燒、頭痛、噁心和嘔吐。舌頭表面或會出現士多啤梨般的外觀，亦會在發病早期在頸部、腋下和腹股溝處會出現砂紙般粗糙的紅疹，其後紅疹會蔓延至全身。紅疹多在大約一星期消退，繼而指尖、腳趾和腹股溝的皮膚會脫皮。
猩紅熱有可能引致中耳炎、咽喉膿腫、肺炎、腦膜炎，亦可能損害腎臟、肝臟和心臟。現時並沒有疫苗可以預防猩紅熱，保持良好的個人衛生如常洗手、經常清潔和消毒常接觸的表面，有助減低患上猩紅熱的可能。
●挑戰題
參考資料及就你所知，圈出正確答案。
1. 甲型鏈球菌被認為是最常引致壞死性筋膜炎的細菌。(是/否)
2. 侵入性甲型鏈球菌感染於香港屬須呈報的傳染病。(是/否)
3. 甲型鏈球菌可透過接觸傳播。(是/否)
(參考答案見另文)
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[公民學堂 第078期]
