回答稅務局提問要先宣誓
或越執法權 尚未獲國會通過
【明報專訊】聯邦政府的2024年預算案草案，賦予了加拿大稅務局更強力的審計權力，允許稅務局的審計師或調查人員，在要求納稅人回答稅務局提問時，要先行宣誓。這個可能已經逾越到《刑法》範圍內的執法權，分分鐘有可能會令當事人面臨最高14年的監禁。稅務局回應稱，預算案草案中確實有這一部分內容。但需要注意的是，關於要求個人在宣誓或作保證的情況下回答問題、提供信息或文件的新權力，尚未獲得國會的批准通過。
預算案草案中增加的這項條款，授權加拿大稅務局的工作人員，在通過親身面談、視像會議面談，或以稅務局指定的書面形式約談納稅人時，可以要求納稅人先宣誓(under oath) 、作保證(affirmation)或提供宣誓書(affidavit)，然後才回答稅務局工作人員的問題。
對此法律界人士指出，新規定沒有對這項權力有任何制約，亦未說明宣誓證明會否將作為呈堂證供，這很容易導致受調查的納稅人，觸犯刑事罪行，面臨最高達14年的監禁。
稅局在經過近一周慎重考慮後，由稅務局新聞官布蘭奇(Sylvie Branch)回應稱：「《2024年預算案》草案中確實有這一部分內容。但需要注意的是，關於要求個人在宣誓或作保證的情況下回答問題、提供信息或文件的新權力，尚未獲國會的批准通過。」
布蘭奇表示，為保護加拿大稅收和福利制度的完整性，加拿大稅務局會採取行動解決違規行為，採用各種措施來強制合規。在此期間，稅務局努力堅持以國民為中心的方法，根據具體情況調整干預措施，根據不合規行為的嚴重程度差異，來處理每個案例。「加拿大稅務局致力於就如何實施新的立法措施與納稅人溝通，一旦立法頒布，加拿大稅務局制定政策和程序後，將提供更多信息。特別是對於上述措施，稅務局會進行評估，並對這一權力製訂相應的監督機制。」
布蘭奇還指出，納稅人必須配合稅務局在合規行動中索取信息的要求。「《2024年預算案》草案中提出的強化稅收立法，將為稅務局提供更多工具，以確保及時、一致地執行合規行動。」
「通過各種合規和法律工具，對於故意挑戰和測試加拿大自我評估稅收制度的納稅人，加拿大稅務局將不遺餘力地追究責任。」
有稅務法專家指出，不清楚財政部為何要授予稅務局如此廣泛和嚴厲的權力。預算草案也沒有講明，稅務局目前面臨什麼樣的挑戰，也沒有說明財政部想通過這項措施來遏制什麼問題。
