作家作法：故事之神──創造多重平行時空
【明報專訊】活着，向來是一場選擇——小至每日早餐吃什麼，大至高中該修讀什麼科目、未來的目標和夢想，每個決定累積下來，慢慢導向我們走上不一樣的道路。有沒有想過，如果當時挑了另外一個選項，平行時空下自己又會過着怎樣的生活？在小說世界，有些作者從不同的分水嶺中交織出多重平行時空，有人更精心安排讀者參與其中，為主角決定去向，改寫結局，也讓閱讀增添多重趣味。
一通電話，成了命運分岔口
今時今日，收到傳銷電話成為生活日常，我們或會不耐煩地掛掉電話，然後繼續生活。然而，接電話這個看似微不足道的小動作，在文壇大師劉以鬯筆下，卻是衍生出兩個截然不同結局的節骨眼。
劉以鬯《打錯了》分成兩個部分。故事上半部講述待業應徵的主角陳熙正守候公司回音，「呆在家裏等那些機構的職員打電話來，非必要，不出街」。但由於他約了女朋友吳麗嫦看電影，這天還是出門了，結果遭遇不測，「巴士在不受控制的情况下衝向巴士站，撞倒陳熙和一個老婦人和一個女童後，將他們輾成肉醬」。
故事下半部的開首與上半部完全相同，直至陳熙「大踏步走去拉開大門」，準備前往戲院，一通錯撥的電話就岔開兩個命運──電話響起，陳熙「以為是什麼機構的職員打來的，掉轉身，疾步走去接聽」，一番糾纏後，發現對方打錯電話。陳熙「憤然將聽筒擲在電話機上」，然後步出家門。當他「走到距離巴士站不足五十碼的地方，意外地見到一輛疾馳而來的巴士」，意外始終發生了，只是這次陳熙逃過一劫。
劉以鬯的寫法有別傳統，要求小說要「求異求新」，不斷嘗試在文章加入不同實驗寫法，追求敘事上的創新。以《打錯了》為例，他在同一個故事，加入一個微小的轉折點，卻發展出兩個截然不同的結局。他利用平行時空可存在無數可能的特質，帶出人生充滿變數，突顯生死只在須臾之間。
我們一手決定主角命運
現實中，我們都只活一次，面對抉擇關口，魚與熊掌不可兼得。然而，在一本可以自選劇情及結局的小說中，你便可以試盡不同抉擇帶來的經歷。1980年代美國作家雅倫?夏普(Allen Sharp)曾創作了一系列可供讀者自行選擇情節的故事，系列多以懸疑及偵探為主題，作者隨着劇情發展，在某些關鍵的情節設下選項，讓讀者能夠參與其中。
例如在《海底異獸》(Night of the Comet)中，「我」正身處一座小島，同時一顆奇異的彗星正逐漸逼近地球，引起連串怪事。「我」的同伴被一群受到彗星影響的海豹襲擊，傷重不治。此刻，主角需要你為他選擇：「我試圖抱起屍體，但太重，搬不動，得找人來幫忙。斯特拉貝格酒吧離這裏最近，但我能在霧中找到它嗎？(28)我只要沿着西邊山崖走，就能到氣象站去。(30)」如果讀者選擇到酒吧尋求幫助，便按句末的數字提示，翻到第28章；同樣道理，若選擇到氣象站，便翻到第30章繼續閱讀。注意！有別於單一結局的傳統故事結構，主角會因你的選擇而遇上不同經歷，最終走向或悲或喜的結局。
這種創造多重時空的寫法，不但令故事發展有更多可能，更能讓讀者親歷其境，投入懸疑刺激的劇情，一看再看，閱畢所有結局方休。
文：黃芊蔚
圖：《洛基》第二季劇照
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