國際學生設限助降住屋租金 經濟學家指租金通脹仍嚴重
【明報專訊】就聯邦移民部本周公布今明兩年為國際學生人數設限，並把今年人數定在36.4萬人，加拿大央行行長麥克勒姆表示，這將有助降低住屋租金。
麥克勒姆表示﹕「本星期你看到政府限制了學生簽證，我認為，這將有助於減輕未來租金的壓力。」
聯邦政府宣布對新的學習許可實施兩年限制，以應對不斷飈升的國際學生計劃。
移民部長米勒(Marc Miller)本周一在滿地可舉行的內閣集思會上表示，今年發放的新簽證數量將限制在364,000個，比去年發放的近560,000個減少了35%。2025年的數字將在今年稍後評估情況後確定。做出這項決定的部分原因是人口強勁增長給房地產市場帶來了壓力。
許多經濟學家認為，限制新發放的學習許可證數量可能有助緩和租金價格上漲，但能在多大程度上緩解租金價格尚不清楚。
滿地可銀行首席經濟學家道波特(Douglas Porter)表示﹕「雖然我可以看到(經濟)增長率和租金略有下降，但我很懷疑租金是否會朝相反的方向發展。因此，我相信，底線是，未來幾年我們仍將面臨相當嚴重的租金通脹問題。」
加拿大央行自2022年3月開始提高基準利率目標以來，在對抗通脹方面取得了重大進展。整個經濟體的價格增長速度正在放緩，價格異常大幅上漲的商品和服務愈來愈少。
儘管在回歸央行2%通脹目標的道路坎坷，但加國的通脹率已變得更加可控，去年12月為3.4%。然而，加拿大央行面臨一個棘手的問題，就是住房開支迅速上漲，而加息卻對此無能為力。
波特表示，在正常情況下，加拿大央行可能做到忽視住房開支的急劇上漲。但通脹持續兩年高於目標水準之後，央行不能讓通脹長期維持在高位，因為這可能會導致通脹預期上升。
波特表示﹕「我們正處於這種艱難的境地，是的通脹(住房除外)基本上必須在一段時間內低於目標，銀行才能接近達到目標。」
本周三，加拿大央行宣布決定再次將基準利率維持在5%，並表示已開始討論降息時間表。但央行強調房屋和食品價格在抑制通脹方面發揮的作用，而住房開支現在是通脹高於目標的主要驅動因素。麥克勒姆表示﹕「我們確實預計食品價格將繼續下跌。我承認，房屋市場更難預測。」
去年12月考慮到房屋所有權和租金開支的房屋開支比一年前高出6%，大大超過了整體通脹率。
Rentals.ca和市場研究公司Urbanation 的數據顯示，加拿大去年12月的平均租金年增 8.6%，達到每月2,178元的歷史新高。
被問及如果房屋價格繼續飈升，央行如何設想將通貨膨脹率恢復到2%時，麥克勒姆表示，其他經濟領域的價格增長放緩，需要抵消住房開支的上漲。「你確實需要看到(通脹)其他一些組成部分進一步減速。」
Desjardins董事總經理兼宏觀策略主管門德斯(Royce Mendes)表示，加拿大央行應該保持耐性，並允許房屋價格通脹隨着時間的推移而緩解。門德斯說﹕「在決定未來貨幣政策路徑時，行長應小心謹慎，不要過度解讀住房價格通脹。」他說，過度激進和長時間維持高利率將導致嚴重的經濟痛苦。
門德斯警告說﹕「如果央行希望在短期內將總通脹率降至百分之二，他們將不得不壓垮經濟，以將所有其他通脹率降至幾乎為零。」
