省府擬送患癌省民 赴美國華州放射治療
卑詩癌症患者輪候時間太長
【明報專訊】卑詩衛生廳長狄德安(Adrian Dix)周一公布，為確保病人更快獲得可挽救生命的放射治療，卑詩癌症中心(BC Cancer)採取行動去縮短輪候時間及提升未來的治療服務能力，將每周最多送50名癌症患者到南鄰美國華盛頓州接受放射治療，先由乳癌及前列線癌患者開始。
狄德安說：「從今年5月29日起，卑詩癌症中心將給合資格病人提供機會，到華盛頓州貝靈漢(Bellingham)我們兩個合作伙伴的其中之一接受放射治療。」他稱此舉是必要，將可減少卑詩癌症病人的治療輪候時間，本省現正提升能力來應付預計未來數年癌症治療需求增加。
狄德安指，醫療護理一直是省政府致力推動的其中一項重要工作，目標是要及時為病人提供他們所需的護理，因此暫時轉介患者到境外接受治療。這項即時行動將為患者提供支援，同時讓卑詩可擴展癌症護理服務，以及在全省聘請更多癌症護理人員。
他指，本省與貝靈漢兩間治療中心PeaceHealth St. Joseph Cancer Center及North Cascade Cancer Center簽定有關協議，在得到來自該兩中心的支援後，將可縮短卑詩癌症中心乳癌及前列線癌患者的輪候時間。他解釋，這兩種癌症在本省有最多人需要放射治療，而亦較其他癌症患者在出行上有較少問題。
他指出本省人口增長加上老齡化使放射治療出現積壓，另外，區域性癌症治療中心將更換老舊的相關器材，再加上人手資源短缺，「卑詩大部分的類別中，我們正為縮減輪候時間作出重大改進，不過，放射治療卻不在其內。」
曾有報道指卑詩癌症中心輪候時間愈見延長，去年9月被揭露，該中心內部數據指獲轉介見癌症專科醫生的每5名病人中，只有一人可在兩周建議限期內與專科醫生首次會面；而放射治療的輪候時間，卑詩是全國最長之一。
去年4月至9月間，卑詩只有85%的病人能在4周內得到放射治療，而4周被視為適當的最長輪候時間全國標準。全國當時能達4周的平均比率為96%，卑詩遠低於全國平均，也使其成為加拿大在該服務上表現最差的省份。
狄德安周一承認，本省該比率已再跌至82.9%，而據《環球郵報》報道，5月可接受放射治療的病人，等最長4周的比率只有77%。
卑詩癌症中心首席醫療官Kim Chi醫生說：「及時的放射治療對癌症患者的生命和整體生活質素都非常重要。透過這項臨時措施，我們可採取緊急行動來改善結果，不僅是為了那些能夠出行的人，也是為在我們的地區中心接受治療的癌症患者。此舉可提升我們的整體能力，為每一位有需要的卑詩省民提供必要的放射治療。」
在接下來的兩年內，約4800名患者將受惠於這項臨時計劃，即每年約2400名患者。此舉將在整個計劃的過程提供約2.4萬次放射治療，或每年1.2萬次。
與此同時，卑詩省預計有大約1000名新患者需要放射治療。省府正採取行動，在未來兩年提升效率，為大約4800名患者提供治療，以確保更多人能按照臨牀基準獲得放射治療。這些措施將幫助滿足卑詩省不斷增長的需求，並確保有儲備設施以作替代，使本省能夠滿足未來的需要。
衛生廳發出的聲明指，獲安排赴華盛頓州接受治療的病人及其照顧者的費用，包括旅費、食宿和治療，以及任何緊急治療或相關住院費用都會由本省承擔。
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