議題解碼：仲裁開庭 香港受歡迎？
【明報專訊】《粵港澳大灣區發展規劃綱要》提及，支持香港成為亞太區主要國際法律及爭議解決服務中心。律政司發言人2022年12月表示，香港近期修訂仲裁收費架構，律政司一直主動探討如何便利仲裁用家，吸引更多人選擇香港作為仲裁地。香港國際仲裁中心稱2022年本港仲裁個案錄得新高。
仲裁是什麼？
據香港國際仲裁中心網頁，仲裁(arbitration)是「以當事人的約定為基礎的爭議解決方式」。涉及爭議的人或公司將爭議提交至通常由一或三名中立的、由或代當事人指定的仲裁員組成的仲裁庭解決。仲裁當事人可自由選擇中立的仲裁地；仲裁審理是私下進行，通常仲裁裁決屬最終結果，不受覆核，並可避免冗長的上訴程序。全球150多個國家已簽訂《承認及執行外國仲裁裁決的紐約公約》，承諾承認和執行在其他成員國內的仲裁裁決。
香港國際仲裁中心現况
香港國際仲裁中心成立於1985年，是香港《仲裁條例》指定的機構，也是亞洲歷史悠久的仲裁機構之一。香港國際仲裁中心秘書處成員來自世界各地，可使用多種語言交流，並擁有大陸法系／普通法系的執業資格，可用中、英或中英雙語處理案件。香港國際仲裁中心熟悉內地商業、政策及法律環境，擅長處理涉及內地當事人的仲裁案件，並在內地有良好的執行仲裁裁決紀錄，極少有結果被內地法院拒絕執行。
香港國際仲裁中心2021年為41個國家或地區的當事人提供仲裁服務，共處理227宗仲裁個案，涉及546億港元。
港2024辦國際商事仲裁大會
國際商事仲裁委員會(ICCA)大會決定2024年5月在香港舉行，是繼2015年後ICCA再次在港舉辦大型國際仲裁界活動。ICCA大會兩年舉行一次，香港2018年爭取到大會主辦權，原定2022年舉辦。由於2020年英國愛丁堡大會受新冠疫情影響延期，香港大會一度計劃順延至2023年3月，最終敲定2024年舉行。香港國際仲裁中心秘書長Mariel Dimsey向《明報》說，ICCA大會是全球國際仲裁界最大的峰會，對香港作為爭議解決樞紐很重要，預計屆時有逾1200名仲裁專家來港。
翻查ICCA於2015年在港舉行的峰會，當時350名來自全球的頂尖律師、法官及學者來港，包括來自中國最高人民法院、英國、新加坡、澳洲及泰國等地共30多名法官。律政司2021年向立法會匯報，政府已同意向籌備的香港國際仲裁中心提供最高600萬元財政資助。
如何提升香港國際仲裁地位？
(1)仲裁收費研掛鈎成效
本港律師現時處理仲裁案件主要以時薪或定額收費，香港法律改革委員會2021年12月15日發表《與仲裁結果有關的收費架構》報告書建議修例，將收費模式由一款增至4款，包括「不成功，不收費」，或按客戶所取賠償額分享所得。法改會成員表示，新方案並非想讓律師「賺多點錢」，而是藉此提高行業服務水平及競爭力。香港與內地法律專業聯合會會長陳曉峰形容報告「跟得上國際趨勢」，建議方案可幫助沒經濟能力市民仲裁，亦預計可吸引要處理跨境、跨國或面對商務合約糾紛的客人採用新收費模式。
立法會2022年6月通過《2022年仲裁及法律執業者法例(與仲裁結果有關的收費架構)(修訂)條例》，同年11月11日刊憲。仲裁修訂後加入新收費方式，包括按條件收費(如不成功不收費)、按損害賠償收費協議等。律政司發言人11月9日表示，收費架構可回應仲裁當事人對彈性收費安排的需求，有助保持香港仲裁事務的競爭力。
(2)跨國案件應增透明度
仲裁內容保密、大多不對外公開。英國最高法院前院長、終審法院非常任法官廖柏嘉(圖)談及仲裁事務時表示，仲裁員不如法官，毋須對公眾問責，故毋須擔心浪費時間或破壞聲譽。廖柏嘉認為，由於仲裁案件增加，跨國仲裁更可影響經濟，不宜視仲裁為純粹私人性質的程序，應盡量提高國際仲裁決定的透明度。
廖柏嘉強調，並非要改變仲裁與訟自主的原則，但認為要保持仲裁本身效率，仲裁員應加強案件管理；建議各仲裁中心加強推廣在與訟雙方同意下公開仲裁決定，除幫助仲裁員參考，也有助法律改進。
■模擬試題
(1)根據表4，就香港國際仲裁中心處理的仲裁個案，描述兩個主要特徵。(4分)
(2)參考資料，指出及說明一個仲裁當事人選用仲裁服務的原因。(2分)
(3)「就提升香港亞太區法律及爭議解決服務中心地位而言，完善國際仲裁機制有多重要？」參考資料及就你所知，解釋你的答案。(6分)
(本刊刊出的文章若提出批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。)
[智學公民 第047期]
