醫院積壓手術逐步改善 62%關節置換患者獲治理
【明報專訊】加拿大健康資訊研究所(Canadian Institute for Health Information, CIHI)的研究表明，加拿大醫院和衛生系統仍然在疫情的起伏中掙紮，導致選擇性手術的長時間延誤。不過，數據表明他們正在改善。
加拿大剛剛出現疫情時，醫院暫停了除最緊急手術以外的所有手術，以應對大量湧入的病人。這意味着等待重要但選擇性的手術(如關節置換)的病人只能硬撐着，直到醫院能夠為他們提供服務或他們的病情成為緊急情況。
加拿大健康資訊研究所指出，自疫情以來，加拿大各地減少了約60萬例手術。其中大約四分一是關節置換手術和白內障手術。在疫情的前幾個月，全加拿大只有約51%的患者在建議的182天時間內做了髖關節和膝關節置換手術，而在疫情之前這一比例為71%。現在情況已經逐漸改善，在2021年4月至9月，有62%的患者在建議的時間內得到治療。
加拿大健康資訊研究所醫療系統分析主任Tracy Johnson說：「從持續的角度來看，所有省份都可能面臨挑戰，因為即使能提高到疫情前的水平，減少患者等待時間，醫療系統仍然有積壓的工作。」研究所指出，預防保健、專家諮詢和手術前測試的延遲意味着更多的人可能需要手術，這可能會增加等待時間，因為更多的病人被添加到積壓的手術中。更緊急的手術，如髖部骨折和癌症手術，在疫情期間是優先考慮的，而且自疫情發生以來，等待時間沒有受到明顯影響。
加拿大首席醫療官譚詠詩醫生(Theresa Tam)表示，即使是現在新一波疫情放緩，醫院仍然捉襟見肘。譚詠詩說：「疫情的復發，包括大量疾病和缺少醫療工作者，給醫療系統造成了長期的影響。」聯邦政府已專門撥出20億元，幫助各省解決與疫情有關的手術積壓問題，但各省政府表示，如果沒有長期的資金，這筆錢能達到的效果是有限的。
該研究還調查了白內障手術、MRI、CT掃描的等待時間。白內障手術在疫情早期受到了影響，但是在2021年4月至9月，66%的患者在建議的時間範圍內得到了治療。這幾乎恢覆到疫情前的69%的水平。與疫情前相比，全國範圍內核磁共振掃描的等待時間實際上提高了4或5天，儘管各省之間存在巨大差異，CT掃描的等待時間基本保持不變。
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