磁力共振機微型化 可到患者牀邊掃描
新發明能改善醫療保健
【明報專訊】傳統的MRI(磁力共振成像掃描)機器需要將患者運送到機器上掃描，但美國Hyperfine公司新開發名為Swoop的便攜式MRI機器就可在患者牀邊進行腦部掃描。有安省醫生表示，這個新發明將能夠徹底改善醫療保健。
多倫多聖米高醫院(St. Michael' s Hospital)在3月底收到了這台新機器，而醫院的放射科主任多德爾(Tim Dowdell)醫生說：「這台機器確實改變了醫療系統。這是我們現在需要的創新技術。」
聖米高醫院放射學診斷主任Aditya Bharatha醫生也說：「它為我們提供了大腦的圖像，使我們能夠立即做出決定。」
Bharatha解釋，傳統的MRI機器是大型裝置，需要配備特別裝置的特殊房間﹐以保護他人免受強大磁力的傷害﹔加固地板以支撐機器的重量，以及冷凍劑來保持磁力冷卻。
與聖米高醫院現有的四台傳統MRI機器相比，Swoop機器的磁場要弱得多，類似於普通雪櫃產生的磁場。
多德爾說﹐Swoop機器產生的圖像遠不及傳統MRI的分辨率，但其質量對於許多用途來說確實「足夠」。
到目前為止，他們已在13名患者身上使用了這台機器，其中包括一名重症患者，快速成像幫助醫生發現病人出現新的腦溢血。
聖米高醫院重症監護主任Andrew Baker醫生說，即使只是傳統MRI掃描﹐準備過程也可能需要30至45分鐘才完成，而非緊急病例可能甚至需要等待一天以上﹐才能掃描。該過程還涉及眾多工作人員，包括護士、病人轉運員和呼吸治療師。相比之下，一名醫生可以自己將一台Swoop機器推入患者的房間，只需30分鐘即可完成掃描，然後立即將圖像上傳到患者的醫療檔案中。
Swoop機器在加拿大是由UpCare分銷，而該公司的聯合創始人Benoit Sai補充說，這些便攜式MRI機器的價格約為60萬元，這只是傳統MRI機器價格的一小部分。
去年秋天，在加拿大衛生部批准後不久，皇后大學(Queen' s University)就已經購買了全加拿大第一台此類機器。該大學的放射學系主任Omar Islam醫生說，新機器還可增加加拿大北部醫療成像的可及性，那裏許多社區的人們經常必須長途跋涉才能接受MRI掃描。
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