長者的消化道健康︰結腸憩室病
結腸憩室病(Diverticular disease)是一個常見的疾病，有囊狀結構(稱為憩室)從結腸壁形成，通常是直徑為0.5至1厘米，但有時會更大。雖然這些囊狀的結構可見於整條結腸，但最多見於乙狀結腸(sigmoid colon，最接近直腸的那段結腸)。結腸憩室病較多見於長者，在西方人士，少於四十歲的人只有5%患有此病；但在超過六十歲的人，卻有50%患有此病；在超過八十五歲的人，則有65%患有此病。此病有兩種狀況：
(一)憩室病(Diverticulosis)：約佔85%，只有憩室、而沒有相關的炎症和併發症，但情況可演變成較嚴重的憩室炎、結腸穿孔(perforation)、結腸狹窄(stricture)、結腸瘻(fistulas)和出血等。
(二)憩室炎(Diverticulitis)：約佔15%，因其中一個或多個憩室發炎和受感染，可引起多個繼發性併發症，包括：
1. 膿腫(abscess formation)和腹膜炎(peritonitis)：膿腫是集中在身體某一部分的膿液，而腹膜炎是在腹腔蔓延的感染，通常病情嚴重，甚至可致命；
2. 便血；
3. 結腸狹窄；
4. 結腸瘻：瘻管可將結腸連結至膀胱，也可以將結腸連結至皮膚、子宮、陰道或結腸的其他部分。
憩室的成因是結腸內的壓力太大，令結腸壁薄弱的部位向外凸出，形成囊狀的憩室，纖維含量低和紅肉含量高的膳食也擔當重要的角色。大部分患有結腸憩室病的人士是沒有徵狀或併發症，但演變成為憩室炎的患者則感覺腹痛、發燒和大便出血等。
憩室病通常是不會引起徵狀的，所以，不會為此而作出診斷檢查，通常是在其他的檢查(例如結腸鏡檢查)時發現的，不過，患上憩室炎的病人卻因出現徵狀而需要作適當的檢查，包括腹腔和盆腔電腦素描等。
絕大多數患有憩室病的人都是沒有徵狀，所以不需要特定的治療，只是建議在膳食中多包括纖維高的食物、水果和蔬菜，並限制進食紅肉。大部分患上憩室炎的人只需使用抗生素(口服或靜脈注射)；若出現膿腫，除了使用抗生素外，更需動「引流手術」(drainage surgery)，將膿液清除，這可在X光引導下進行。在以下情況，可能需要接受手術治療：
1. 使用引流手術不能將膿腫徹底清除；
2. 結腸穿孔，導致膿液或糞便漏進腹腔，引起腹膜炎，結腸穿孔通常都是需要接受緊急手術；
3. 嚴重的炎症：住院和接受靜脈注射抗生素仍不能有效控制病情；
4. 出現結腸狹窄或瘻管等嚴重的併發症；
5. 多次復發：患者可排期接受非緊急性手術，預防復發；
6. 免疫力弱的病人，例如接受器官移植、接受化療等病人。
手術通常需要將受影響的部分結腸割掉，可能包括結腸造口(colostomy)或迴腸造口(ileostomy)，將部分結腸或迴腸穿過腹壁，讓糞便排泄到附在肚皮的袋內，手術的性質取決於患者的實際情況。
文﹕郭詠觀醫生(Dr. Jason Kwok)
