義工及捐款人數大跌 向慈善機構求助者反增
需求殷切食物賙濟庫幾乎掃空
【明報專訊】疫情致使本國接近70%慈善機構捐款減少，此外，志願工作者人數也暴跌近70%，不少相關組織和食物賙濟庫正設去幫助數以百萬計弱勢人士，因為他們比以往任何時候更加依賴其服務。
食物賙濟庫(Daily Bread Food Bank)多倫多地區行政主任赫瑟斯頓(Neil Hetherington)表示，在疫情爆發前，每月約有6.6萬人需要有關服務，但現在每月服務人數急增至11萬。
去年，加人向慈善機構捐款多達170億元，但基於疫情，今年的捐款額大跌37%。為非牟利組織提供支持的慈善機構Imagine Canada行政總裁麥克唐納(Bruce MacDonald)說﹕「整個慈善行業都受影響，無論特殊事件收入、挨家逐戶募捐、或是跟主要捐助者面談，捐款數字都強差人意。」
一些機構試圖通過網上籌款來解決捐款不足的問題，但隨着求助人數愈來愈多，慈善機構發現服務需求比起3月疫情初期有所增加。根據Imagine Canada的數據顯示，跟去年相比，求助人數增加接近46%。
在渥太華，食物賙濟庫幾乎盡掃一空，儘管如此，服務需求仍不斷增加。渥太華食物賙濟庫(Ottawa Food Bank)行政總裁威爾遜(Rachel Wilson)說：「我們看到有人從來沒有想過會需要向食物賙濟庫求助，這次疫情表明，民眾有多迫切需要有關服務。」
為非牟利團體United Way在安省東部主席兼行政總裁艾倫(Michael Allen)稱，隨着愈來愈多家庭繼續遠離親友並處於自身安全氣泡之中，孤獨感正對人們造成傷害。他說：「在11月份，尋求心理健康服務的人數大增114%，而在整個疫情期間，食物賙濟的支援一直保持穩定。」
由於愈來愈多慈善機構要捱窮過緊日子，就有關系統受壓致使讓慈善機構繼續運作的志願人員心理健康受影響，外界對有關情況的關注愈來愈大。
