時事點對點:新環保能源藍氨 沙特付運日本
【明報專訊】◆新聞撮要
沙特國家石油公司「沙特阿美」(Saudi Aramco)2020年9月27日宣布,向日本輸出首批40噸嶄新環保能源「藍氨」(blue ammonia)。這種能源的成分是一個氮原子與三個氫原子,能取代化石燃料用於火力發電,不會釋出碳,且相對易獲取和成本相宜,有望成為全球穩定可靠兼可持續的能源。
可取諸水 沒易燃問題
氨適用於海陸空運輸工具、發電機等燃料,能取諸空氣和水,在零下33℃呈液態,同時沒有液態氫易燃問題,便於長時間儲存和運輸,被視為化石燃料替代品。像日本這種人口密集、多山而可再生能源有限的國家來說,用藍氨發電比直接用化石燃料發電要環保和有效益得多。
根據《巴黎協定》,日本承諾按2013年的溫室氣體排放水平,於2030年前減排26%。參與試驗藍氨發電項目的日本能源經濟研究所(IEEJ)理事長豐田正和說:「藍氨是日本達至維持環境與經濟平衡的零碳排放大計的關鍵。日本約一成能源,可用3000萬噸藍氨產生。我們可以由現存發電站並用燃燒藍氨開始,最後過渡至百分之百單是燒藍氨。」
全球每年大約生產1.75億噸氨,主要用於合成肥料。自從1903年發明了「哈伯法」(Haber process),才得以在高溫高壓和催化劑之下大規模生產氨。不過工序運用氫化合物為燃料,會釋出大量二氧化碳,有人稱之為「黑氨」。「藍氨」能藉茩鴞鹵鴘k製作,但要配合捕捉和儲存生產過程中衍生的二氧化碳,技術和成本要求較高,沙特阿美這次就捕捉了在生產過程中衍生的二氧化碳,並將其中30噸用於生產甲醇,餘下20噸用來注入石油蘊藏,提高石油流動速度以增加採油效率。
——綜合《明報》報道
◆知識增益
2020年沙特阿拉伯是二十國集團(G20)峰會輪值主席國,循環碳經濟是其倡議的概念,以助全球碳循環重新平衡。沙特阿拉伯於G20公布的文件顯示,循環碳經濟的實踐方式包括4R——減少(Reduce)、再利用(Reuse)、回收(Recycle)、移除(Remove)。
◆循環碳經濟(circular carbon economy)
循環碳經濟4R
- 減少(Reduce):減少排放二氧化碳,例如提升能源效益、使用可再生能源、使用核能等
- 回收(Recycle):透過自然分解及燃燒等過程,把二氧化碳回收再造,例如把它變成生物燃料
- 再利用(Reuse):以碳捕捉及應用等,將碳轉化成工業原料
- 移除(Remove):將二氣化碳從大氣中消除,包括種植吸碳能力高的紅樹林、捕捉及封存二氧化碳,如地質封存、海洋封存等
.嶄新環保能源「藍氨」(圖)
■模擬試題
◆延伸回應題
「各國應更多使用潔淨能源(A),以達到可持續發展(B)。」你在多大程度上同意這說法?解釋你的答案。
↑(A)潔淨能源即低碳或無碳排放的能源,包括可再生能源、核能等
↑(B)可持續發展指既能滿足當代需要,又不損後代滿足其需要的發展模式;涉及經濟、環境、社會三個向度的平衡,以及跨代公平的考慮等
很大程度同意:
•減少碳排放
潔淨能源即低碳或無碳排放的能源,各國更多使用相關能源,可直接減少碳排放,紓緩全球暖化問題。如嶄新的環保能源「藍氨」不會釋出碳,能取代化石燃料用於火力發電,且其生產過程中衍生的二氧化碳也被捕捉及再利用,有助達到環境方面的可持續發展。
•能源跨代可用
燃煤是現時全球主要的發電方式,但煤碳屬不可再生能源,大量使用將加快其耗盡,令後代不能繼續享用。在發電燃料組合中使用更多潔淨能源,尤其是可再生能源如太陽能、風能、水力發電等,有助平衡各種能源的使用比例,推遲不可再生能源耗盡的時間,可再生的潔淨能源則用之不盡。因此,更多使用潔淨能源可滿足跨代的能源需求。
很小程度同意:
•經濟負擔大
潔淨能源的發電成本一般較化石燃料高,而且燃煤發電十分穩定可靠,各國要持續轉用潔淨能源,需要技術開發或從他國採購進口,發展中國家未必有經濟能力長期負擔,已發展國家也需撥備更大金額以支付潔淨能源開支,公共財政的負擔較大,不利經濟方面的可持續發展。
•基層為省電犧牲生活
因應潔淨能源的發電成本較化石燃料高,各國使用更多潔淨能源難免令電費上升。基層人民或因無法負擔高昂電費,而節省用電,如在夏天入睡前提早關冷氣、晚上提前關燈等,影響其睡眠質素及生活素質,不利社會方面的可持續發展。
顧問教師:鄧婉君老師
[通通識 第667期]