列市府財力足夠撐兩三月以上
疫境來襲市政府收入大失預算
【明報專訊】新冠肺炎疫情大流行，不僅打擊了列治文的商業運營，讓許多行業陷於癱瘓，連帶列治文市政府的財政收入也大幅下降。然而，列治文市長表示，市政府有足夠財力多撐幾個月；惟若持續太久，又或者決定推遲地稅繳交，可能需要省府的援助。
市政府轄下的游泳池、運動場、列治文冬奧速滑館(Richmond Olympic Oval)和社區中心等設施目前仍然關閉，令市府失去這些場地所衍生的收入；另外在博彩和旅遊方面，也進一步減少市府的收入。
根據市政府原本的預計，該批關閉的市政設施，今年能衍生1200萬元的收入。另外，市政府原本估計今年會收到1450萬元的賭場收入，平均每月約120萬元，佔總收入的4%。但隨着河石賭場(River Rock Casino)和賭場酒店於上月15日關閉。加上加國「封關」旅客停止到訪，國際會議取消，令到市政府在酒店稅和旅遊業收入上都有損失。
列市今年的投資收入預計佔預算的5%。市府發言人亞當斯(Clay Adams)解釋，雖然股市最近受到了衝擊，但由於市政財政規定，市府不投資股市，因此其外匯儲備不受市場波動的影響。
早在去年12月新冠疫情危機爆發之前，市議會已通過了2020年列治文預算，預計列市財政收入達到3.34億元，其中稅收佔了近70%。
馬保定：取決於省府怎樣回應
列治文市長馬保定(Malcolm Brodie)表示，新冠病毒大流行是「未知的」領域，有許多「不可估量的因素」，這使討論和分析變得困難。
不過，他說雖然不知道「總體情況」會如何，但若疫情持續兩到三個月甚至更長時間，市政府仍有足夠財力應付下來。他有信心市府能夠渡過這場風暴，但這還得取決於很多因素，包括疫情會持續多久。他說很大程度上將取決於省府為市府提供什麽工具，比如容許赤字預算、借貸或動用儲備。
馬保定指出，部分內陸市長於上月23日去信省市政與房屋廳(Ministry of Municipal Affairs and Housing)廳長，要求採取措施應對經濟情況，目前仍在等待答覆。
延交地稅會影響市府現金周轉
另一方面，列治文市議會正在考慮推遲繳交地稅，但這做政策有優點也有缺點：如果市府延期，市民將有更多的時間來恢復經濟、更有能力納稅，但市府也可能會出現現金周轉的問題。況且，大約一半的地稅收入並不歸市政府所有，而是涵蓋了包括學校稅和溫哥華都會局所徵收的不同稅種。
溫哥華市長甘迺迪(Kennedy Stewart)上周三向省政府請求財政援助，索取2億元幫助溫市度過危機。
甘迺迪說，若疫情持續到12月，那麽最壞的情況是溫市將出現1.89億元的財政赤字，相當於增加24%的地稅。他又說，如果溫市在5月回歸正常，溫市府預算赤字也將達到6100萬元。
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