【明報專訊】湖北武漢近月爆發多宗不明原因的肺炎，內媒周四(9日)公布專家化驗結果，證實該肺炎是新型冠狀病毒，下一步將結合病原學、流行病學調查和臨�H表現進行研究。專家指，新病原體的疫苗和特效藥物，可能需要數年時間研發。

專家組利用核酸檢測方法，驗出15宗肺炎是新型冠狀病毒，並從其中1個樣本分離出病毒，並採用基因組測序、病毒分離等，為病人的肺泡灌洗液、血液等樣本進行病原學檢測。

確認引起某流行性疾病的病原，通常要滿足3點，分別是病原須在病人中均有發現，在病人臨�H樣本中可檢測到病原核酸；從臨�H樣本中可分離病原；分離的病原感染宿主動物後可引起相同的疾病症狀。病人恢復期血清中該病原的抗體滴度有4倍升高，可幫助確定病原。

世界�壎芠梒�(WHO)周三(8日)亦發出聲明指，目前中國當局已透過實驗室檢測排除俗稱「沙士」(SARS)的嚴重急性呼吸綜合症冠狀病毒、中東呼吸綜合症冠狀病毒的可能性，因此不排除是一種新的冠狀病毒。

冠狀病毒是一種主要引起呼吸道、腸道疾病的病原體，病毒顆粒表面有許多規則排列的突起，因像皇冠而得名。

到目前為止，已知的人類冠狀病毒共6種，其中4種冠狀病毒較常見，致病性較低，一般僅引起類似普通感冒的輕微呼吸道症狀；另外2種冠狀病毒，即嚴重急性呼吸綜合症冠狀病毒、中東呼吸綜合症冠狀病毒，可引起嚴重的呼吸系統疾病。