【明報專訊】卑詩省政府推出的投機及空置稅(Speculation & Vacancy Tax，SVT)再遭部分業主提出法律挑戰，繼有業主指控該稅違憲後，現另有業主申請以集體訴訟形式興訟和欲暫時截停該項辣稅。
於今年9月有6名業主興訟，指SVT違憲和超出省政府權力去徵該稅。據電視台CBC報道，現另有9名大溫哥華和大維多地區的業主向卑詩最高法院申請成為集體訴訟，他們也申請法庭禁令，要求在等待法庭判決期間停止實施SVT。
若果獲法庭批核進行集體訴訟，原訴方會包括所有外國買家、衛星家庭和居於卑詩以外的加拿大居民。不過，在本省擁有自住以外，第二間物業而又沒有出租的本省居民，不會包括在內，但若果SVT最後被推翻，那些擁第二物業的本省居民都可受惠。
代表9月及最近一宗訴訟的律師王仁鐸(圖)表示，若集體訴訟獲批核，便會包括9月提出的一批業主。他形容SVT是搶錢的稅項，是一個卑詩政府攫取更多稅款的工具，「存在著巨大的宣傳成分，因為政府叫它為投機稅，但很不幸地受影響一群卻是長者和伴侶為外國人的民眾。」
最新訴訟向法庭提出禁令呈請，要求在等候另一訴訟期間暫時截停收SVT，呈請方指該說會造成不可逆轉的損害，迫使部分負擔不起SVT的業主要賣掉其房屋。
訴訟原訴方指控省府該稅項不公平地針對女性和長者，他們墮入該過於廣泛的稅網中，該稅應設計成針對外國或本地的地產投機者，並將空置房屋改變成可負擔單位。
卑詩省府指，徵收SVT是要引入一項反投機行為的措施，因為富有的投資者在本地買入房屋或柏文，但將它們空置，此舉卻推高本地樓價。
報道提及9名呈請人之一，維多利亞大學(UVic)退休教授卡林(Claire Carlin)，她形容自己為不公平地牽入SVT稅網業主的最佳代表。
63歲的卡林指，丈夫Bruce Wonder是美國公民，但他丈夫大部分時間居住在華盛頓州的貝靈漢(Bellingham)，而她居住在維多利亞已30年。她說，她的柏文並不是空置，她自住，而業權上只有她的名字；不過，按SVT相關法例下，她被視為「衛星家庭」的成員，因為丈夫的退休收入高於她的收入，丈夫在美國繳稅。
她表示很生氣，因為「我一生都是一名專業女性，但現在突然被定義為我丈夫的一個『衛星』，而事實為從來都不是。」
按例下，卡林被評估要繳交SVT稅率是最高，即她物業估值的2%，她稱負擔不起逾2萬元的SVT，該稅會迫使她要賣掉其房屋，「我感到如被我自己的國家摑了一巴掌。」
卑詩財政廳長詹嘉路(Carole James)回應，由於已進入法律程序，不便就個別情況評論，但她稱SVT是一項重要措施去處理本省主要城鎮中心的房屋危機問題，她堅持「99.8%的卑詩省民獲豁免該稅項，我很樂觀我們的計劃奏效。」
卡林不完全同意財長，她基本上同意在出租房屋正現危機的時候，不應將單位空置，但是該法例就如一個長柄大錘，毫不留情地造成意想不到的後果。
;){kind=small}
