一場沒有進球的悶平，讓此前在2022年世界盃亞洲區外圍賽預賽階段(四十強賽)中高歌猛進的中國隊突然踩了剎車。很多人賽前都意識到中國隊與菲律賓的對決會是一場惡戰，但最終沒能全取三分卻仍屬意外，也許這就是所謂的「猜到了過程，卻沒能猜到結果」。
周二晚的平局還意味#，中國隊的關鍵之戰就這麼悄無聲息地提前到來了。
中國隊的表現，和小組出線情勢一樣有如坐過山車般大起大落。在不到一個月後，中國隊就將面對本組最強對手敘利亞，而且甫一遭遇，就是通往卡塔爾之路的至關重要一戰。
在同日進行但晚兩個小時開賽的敘利亞與關島的比賽中，敘利亞不費吹灰之力，以4球完勝對手，不僅以三連勝的戰績在積分上反超兩勝一平的中國隊，在淨勝球方面也將劣勢從8個收窄至4個。
隨#四十強賽已戰罷四輪，中國隊所在A組中的「兩強格局」已形成：中、敘的小組頭名之爭將一直持續下去，或許最終要在淨勝球方面比出高下。
展望接下來11月的國際比賽窗口，中國隊只有14日在客場與敘利亞一戰，19日則輪空，因此可以心無旁騖且無所保留地作針對性部署，而不是像剛剛結束的一連兩場比賽那樣不得不瞻前顧後。
在與關島比賽的下半場，中國隊不僅將武磊提前換下，還進行了一系列嶄新的戰術與人員磨合，都是有意為與菲律賓的比賽做準備，這致使配合流暢程度遠不及上半場，45分鐘下來只有一粒進球。
而當這些調整與磨合真正用在中菲之戰時，新意並沒有體現，暴露出來的問題確是不少，諸如臨門一腳的把握欠佳、體能下降後的動作變形增多、在對手緊逼貼防之下手忙腳亂等等。
把時間推回到中國對陣菲律賓的賽前，一周雙賽的緊張節奏引發身體與精神上的影響，實質已經給球隊帶來了緊繃感，為平局埋下了伏筆。全隊在賽前48小時左右才抵達比賽地，只進行過一次適應場地訓練，兩場新聞發布會上主教練里皮本人都未作陳詞、只是在賽後坦率地回答了記者提問，甚至也沒有安排球員在發布會上發言……種種情形體現出的緊繃感，一方面可以看作是球隊在此前兩場大勝後保持戒驕戒躁的姿態，但從另一面講也是為球隊壓上了擔子。
里皮賽後坦言，前兩場的大勝讓球員產生了本場仍舊能夠輕鬆取勝的錯覺，而事實證明並非如此。因此是不是可以說，這樣的緊繃感在抑制球員的「飄飄然」方面並沒有起到應有的作用？這似乎是教練組乃至中國隊上下在備戰與敘利亞比賽時應汲取的經驗教訓。
說起敘利亞，就很難不讓人想起在距今並不算久遠的十二強賽上，雙方的兩回合對決都給中國隊以及中國球迷留下了遺憾。特別是在主場西安的那場惜敗，從事後看更是直接斷送了中國隊的俄羅斯世界盃之夢。
中國隊與敘利亞的再次相遇竟如此之快，情勢的膠著程度也絲毫不遜於之前的碰面。考慮到兩隊的第二回合交鋒將是2020年6月的四十強賽最後一輪，因此中敘在下個月的這次碰面，已然落後半個身位的中國隊不能再讓對手繼續拉開分差。同時，球隊還要在接下來的比賽中把出線希望一直延續到最後，才能爭取最終回到主場畢其功於一役。
在上屆世界盃的四十強賽上，中國隊就是在最後一輪中主場擊敗小組強敵卡塔爾，通過算小分成為4個成績最好的小組第二之一，擠進十二強賽的末班車。
天助自助者。中國隊的努力，須從現在往後的每一天做起。
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