溫市分3年 轉移2%地稅予住戶
市府決定援助小商戶 今年先轉1%
【明報專訊】溫哥華市議會周一晚投票通過，將2%的地稅比重由商業轉到住宅，轉移會從今年起分3年逐步進行，此舉是為了給小型商戶稍作紓緩。第一步會在今年先將1%轉移到住宅業主，然後明年及2021年會各再轉0.5%。
周一晚該動議以6票贊成，5票反對下通過；投反對票者包括市長甘迺迪(Kennedy Stewart)、市議員金玉鵝(Jean Swanson)、哈德威克(Colleen Hardwick)、鄭慧蘭(Melissa De Genova)和博伊爾(Christine Boyle)。
溫市商用物業出現地值大升，小型商業東主指地稅比兩年前漲了一倍，而市府職員在去年12月被指令進行研究地稅比重轉移可否幫助到小型商戶。
市府職員其實在報告中反對轉移；指將整體2%地稅轉給住宅業主，不會有效地幫助到大約21%受到「發展潛力」所影響到的商用物業，轉移反而會減少所有商業物業的地稅，不論它們是否需要稅負紓緩，例如讓大型企業也受惠。
市府職員亦在報告中警告，轉移會加重住宅業主負擔。
現時商戶被徵稅是按據其物業市值，這代表溫市有3000個未用盡的商用物業，其價值是根據整體發展潛力來評估。加拿大納稅人聯盟發言人Kris Sims認為，溫市不應再按物業將可能值什麼來徵稅，「不要按其潛力，而按其實際和現時是什麼來徵稅。」
溫哥華的市中心商業促進會行政總監(Charles Gauthier)表示，溫市小型商戶在高地稅的情況已爭扎多年，是次地稅比重轉移是市府朝著正確方向並受到歡迎的一步；商用物業佔全市物業數目雖只有7%，但地稅比重佔上45%。他說，不公平的情況已存在數十年。
他指，價值100萬元住宅物業，在頭一年(今年)轉移後，其地稅會增加約24元。
贊成轉移的楊瑞蘭(Sarah Kirby-Yung)認為本地小型商戶需要生存，需要即使的紓緩，「我們有商戶要關閉，它們要離開我們的區，我們想見到是完整的社區。」
投反對票的博伊爾引述專家提及的關注，指地稅比重轉移不能達到幫助小型商戶的目的，「我們清楚聽到的是，我們需要一個更針對性的方法，地稅比重轉移會給商戶帶來不少根本不需要的好處。」
她指，從專家的介紹中她理解到，例如集團式超市Walmart一年可慳近1.5萬元，但小型商戶如她幫襯的髮廊，則只可慳200元。她認為市府應採取一些集中使小商戶受惠的方法，例如將物業評估分開。
市府職員報告有提及「分開評估」(split assessment)的建議，指市議會可就哪一種物業符合分開評估而列出定義，給該類物業設一個較低的稅率，並且給該項稅負紓緩措施設下限期。市府職員會在2020稅務年度來臨前，就分開評估效益提交報告。
