【明報專訊】西元132年，東漢科學家張衡發明可以檢測地震的「候風地動儀」，是中國引以為傲的成就之一。但因造不出可探測地震的復原版，中國去年已把張衡發明地震儀的內容從歷史課本刪除。
中國對張衡發明地動儀一向非常重視。1951年，考古學家王振鐸根據後漢書記載的短短196個字，結合英國科學家的地震理論，複製出候風地動儀。這個「復原模型」不但納入歷史課本，成為民眾耳熟能詳的民族成就之一；中國還於1953年特別為其發行郵票，並把「王版地動儀」視為對外文宣利器，曾送到多國展覽。
華西都市報報道，2017年秋天投入使用的統編本初中歷史教科書7年級上冊中，張衡和候風地動儀的內容已經被刪除。
報道指出，王振鐸雖然根據古籍記載復原出了地動儀的模型，但因為模型內部結構缺乏合理性，所以其龍口中的銅丸無法吐下來，也就是「無法檢測地震」。
據說，唐山大地震發生後，這個模型也毫無動靜。隨着中國對此地動儀模型的宣傳愈廣，外國地震學家的質疑之聲也不斷冒出，甚至因此懷疑張衡以及候風地動儀也是後人杜撰，根本不是真實的歷史。
更讓人尷尬的是，1988年，這個地動儀訪問日本，中方解說員在向觀眾講解時，還手持一根木棍捅一下，龍口中的銅丸才會掉到下面蟾蜍的口中。不僅是外國學者批判，在國內的地震學界也有不少質疑。中國地震學奠基人傅承義當面指出王振鐸模型的原理錯誤並說：「房樑下吊塊肉都比你那個模型強」。
因為王振鐸所造的地動儀模型一直非議不斷，2003年，中國科學院教授馮銳重啟張衡地動儀探索證明之路，他召集的研究小組改採「懸垂擺原理」打造。2009年9月20日，中國科技館新館開幕，新的地動儀模型與觀眾見面。
觀眾可以親自動手按下按鈕，觀察在不同波型下地動儀的不同反應。只有橫波到來它才吐丸，其他來自縱波的震動，都無法使地動儀有任何反應。這意味着，類似關門、汽車過境、巨大的炮聲等都不會干擾到地動儀。
馮銳雖復原出更有科學邏輯、更符合史料記載的地動儀模型，但是用他的話來說，這也僅算「我們在當前這個時代對張衡的理解」，也就證明，張衡地動儀的探索復原工作還有待努力。
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