時事點對點﹕世衛恐X疾病（Disease X）爆發
【明報專訊】新聞撮要
世界衛生組織(WHO)2018年2月列出一系列嚴重的疾病爆發威脅，當中首次包括一種未知的「X疾病」(Disease X)，引起議論紛紛。世衛專家稱，加入「Ｘ疾病」並非要嚇人，而是為了促使專家及政府做好應對各種疾病的措施。專家相信下一波「X疾病」最大可能來自動物。
促專家政府防患未然
世衛以程式計算每年要優先應對的疾病，被列入名單須符合兩大條件：即有可能導致公共衛生緊急情?，以及未有應對措施或應對措施不足。世衛專家又會召開會議討論哪些疾病因為欠缺有效的藥物和疫苗，可能成為全球大流行的最大潛在威脅，呼籲專家和機構加快研究有關病毒和治療方法。
世衛解釋，「X疾病」是代號，代表未來一種由目前未知病原體引起的嚴重流行疾病。世衛顧問、挪威研究委員會主管羅汀根(John-Arne Rottingen)說：「歷史告訴我們，下一次大爆發可能是前所未見的。」他表示，名單上加上「Ｘ疾病」看似奇怪，但目的在於確保疫苗和診斷測試方面有準備及靈活的計劃，「只要我們有足夠的關注和準備，便可以對付『Ｘ疾病』」。
「X疾病」可能由動物傳人
羅汀根稱，「Ｘ疾病」的病毒可能來自多個源頭，但最有可能由動物傳播給人類，「生態系統和人類習慣轉變常令疾病從動物身上傳給人類」。上世紀近70%新發現疾病都是動物傳染，愛滋病毒便可能從猩猩或猴子傳給人、豬隻可傳播豬流感病毒，而2013至2016年西非爆發伊波拉，相信是蝙蝠咬人傳播。
世衛補充，雖然未把部分傳染病羅列在2018年流行疾病威脅名單上，但仍然十分關注中西非2016至2017年爆發的猴痘病毒(monkeypox) ，以及由細菌引起的鉤端螺旋體病(leptospirosis)的情?。組織又表示，登革熱、黃熱病、HIV病毒／愛滋病、結核病、瘧疾、天花、引起嚴重併發症的流行性感冒、霍亂等疾病，仍會為社會帶來公共衛生的威脅，呼籲各地政府和機構繼續研究相關疾病和推行控制措施。
——綜合《明報》報道
■知識增益
4因素截斷傳染鏈
傳染病即可傳播的疾病，病原體入侵人體繁殖或產生的毒素，破壞身體細胞及其功能所致，嚴重時可引致死亡。傳染病的傳播有4項主要因素：病原體、傳染源、傳播途徑及宿主，稱為「傳染鏈」。要防止傳染病擴散，應從以上4項因素入手，截斷傳染鏈。
(見表)
◆X疾病與流行疾病(見圖)
■模擬試題及答題指引
◆資料回應題
1. 根據資料，解釋世界衛生組織把「X疾病」列入疾病威脅名單，對促進公共衛生的意義。
參考答案
加強預防意識：「X疾病」雖未出現，但預防流行病的方法大致一樣，例如保持良好生活習慣和環境衛生，有助防止疾病爆發。「X疾病」預警可以提醒社會做好預防疫症的措施，避免流行病爆發
做好醫療準備：雖然未知「X疾病」將由哪種病原體引起，專家未必能研發針對的治療科技和藥物，但「X疾病」的預警可以督促專家為下一波的流行疾病做準備，密切留意社會情况，隨時研究相關病毒和治療方法
延伸回應題
2. 全球化現象如何影響「X疾病」和其他流行疾病的疫情？解釋你的答案。
解題
應先列出「全球化現象」的特徵，包括交通便利、人口和貨物跨國流通等，然後解釋其與「『X疾病』和其他流行疾病的疫情」廣泛傳播或有效控制的關係，而「影響」可分正負面論述
參考答案
◇負面影響
人口流動：全球化下，世界各地人口及貨物流動增加，旅客和貨物的往來可能令各種傳染病更快更廣蔓延至各地，威脅公共衛生，例如飛機成為傳染病快速跨國蔓延的途徑
跨國企業：跨國製藥公司為追求最大利潤，未必願意研發在發展中國家爆發的傳染病的藥物，以免無人買藥，病人無法得到適切的藥物，發展中國家的疫情或難受控
◇正面影響
國際組織介入：世衛等國際組織可以監控疫情，如建立疾病監控系統、各國通報機制、專家交流、加強全球人民的公共衛生意識等，有助控制流行病的疫情
資訊快速流通：全球化下，資訊發達，最新的疫情發展能於社交平台及網絡媒體快速傳播，有助其他國家或人民及早預防流行疾病
顧問教師：鄧婉君老師
[通通識 第510期]
