今次刺血針的研究報告提到鉛污染年殺50萬人，非洲贊比亞小鎮卡布韋長年受鉛污染，被污染專家形容為全球「最毒」城鎮，大規模鉛中毒損害了幾代孩童的大腦和其他器官。

卡布韋(Kabwe)位於贊比亞首都盧薩卡以北100公里，近一個世紀的採礦和冶煉業給這個22萬人口的小鎮留下大量有毒物質。

紐約大學環境健康專家卡拉瓦諾斯(Jack Caravanos)今年數次前往這鎭，他指全球許多地方都受到鉛污染，但卡布韋的污染規模最嚴重，「這裏有成千上萬人受影響，並非如其他地方般的數百人」。

當地大型國營冶煉廠(已於1994年關閉)的煙氣，令周邊地區塵土鉛含量極高。

這種金屬是強力神經毒素，對兒童極其有害。吸入鉛含量最多的是年輕人，因為他們在還是幼童時在戶外玩耍，常把手放進嘴裏。

有兒童血含鉛超標29倍

可致命

鉛中毒在卡布韋是高度敏感議題，官員沒對外公開數據。《衛報》引述當地消息指出，當地有孩童腦受損、癱瘓和失明，這些是中鉛毒的典型徵狀。

世界銀行2011年一項調查顯示，在卡布韋周邊受影響的鄉鎮，土壤中的含鉛量是美國安全標準的10倍。

卡布韋孩童血液中的含鉛量也很高，最近一項研究顯示，246名接受測試的兒童中，含鉛量全高於安全上限的每100毫升血液含5微克鉛，大多數兒童超過45微克，腦部、肝和聽力恐受損；有8個孩子甚至超過150微克，足可導致死亡。(衛報)