日本第125代天皇、現年83歲的明仁早前已表明有意生前退位，《朝日新聞》20日引述消息人士稱，日本政府將會在2018年公布新年號，而明仁退位日子定於2019年3月31日，現年57歲的皇太子德仁親王將在翌日繼位，並使用新年號，但官房長官菅義偉否認有關報道。

《產經新聞》報道，菅義偉在記者會上稱，有關報道「並非事實」，而報道中提到商議明仁退位的「皇室會議」何時召開也「完全沒有決定」。2016年明仁通過全國電視演講，表達自己希望生前退位的意願。隨後日本政府推出兩個方案，分別是2018年12月下旬或2019年3月底退位。

今年6月，日本參議院全體會議表決通過有關天皇退位的特例法，表明有關「生前退位」僅適用於明仁。而明仁退位後，將會被尊稱為「上皇」，皇后美智子被尊為「上皇后」，兩人均沒有再次即位或出任「攝政」的資格。

(海外網/路透社/產經新聞)