聯合國教科文組織(UNESCO)推動教育、自然科學、社會和人文科學、文化以及信息傳播等範疇，最為外界熟知的是其對世界遺產和世界記憶名錄等的評定。

不過，UNESCO亦因這些評定涉及一些具爭議的歷史、政治和文化因素，因而惹來爭議。

教科文組織全球僱用2000人，大部分在巴黎總部，一直以來因為資源問題及部分決議被指針對以色列備受批評。除以色列外，其他國家亦曾跟教科文組織起爭議。《南京大屠殺檔案》2015年入選聯合國教科文組織世界記憶名錄後，日本屢次提出要求聯合國教科文組織改規則。日本對中國製作的《南京大屠殺檔案》紀錄片有爭議。日本去年一度扣押應向UNESCO繳納的約40億日圓(約4600萬加元)會費，質疑其未有履行應有使命。韓國今年再就二戰時「慰安婦」文件提出登入世界記憶名錄的申請，日本大為不滿，又再重燃應否交會費的討論。日本外務省稱，日本目前在UNESCO承擔約10%的經費，在世界各國中排名第二。

另一有名爭議，是柬埔寨與泰國就位於雙方邊境的柏威夏寺地區主權，在柬國為柏威夏寺申遺成功後，泰國抗議不果，柬泰兩軍一度武裝衝突。

(綜合報道)