我們都熟悉聲響，視自己的聽力為理所當然，因為我們能聽見：說話聲、音樂聲、車流聲、工地施工聲、各種環境聲……但有沒有想過這些聲音是否太大？我們的耳朵是否經受得起？在溫哥華執業20年的Sound idEARS 診所的聽力學家Carol Lau指出，聽力損失是不可逆轉的。但如果選擇正確的生活方式，大部分由於噪音造成的聽力損失是可以避免的。
據加拿大言語聽力協會(Speech-Language & Audiology Canada)2015年的統計數字顯示：20歲到79歲的加拿大當中，有460萬之眾具有不同程度的聽力喪失，這是加拿大總人口的19%！；另一個數字表明：這些人中，每三個當中就有一個是因為過長時間暴露在高分貝噪音當中而造成的聽力受損。
頗具迷惑性的噪音
度量聲音強度，常用decibel(分貝，簡寫為dB)表示。Carol Lau(圓圖)舉一例說，日常生活當中的現場音樂會，尤其是流行音樂搖滾音樂現場演出，其聲音的強度都達到110分貝以上。
「聽3個小時現場音樂會，足以造成聽力某種程度永久受損。最有迷惑性的一點是，你的耳朵是會逐漸適應這種強度音量的，開始可能覺得聲音大，但聽一會之後就不覺得了。」Carol 說。
還有最普遍的但又是最不引人注意的一點是：戴耳機聽音樂。如果不適當使用耳機，可造成永久聽力損傷。
人們傾向於調高音量以蓋過周圍環境聲，聽力學家管這種現象叫做「雞尾酒會效應」——在嘈雜的派對或客滿的餐廳裏，每個人為了聽清對方說話，都會不自覺地提高聲調，從而導致整體環境的聲音強度增加。
85分貝是個危險臨界值。85分貝有多響？就是浴室裏吹風機或廚房裏磨碎機的聲音。聽起來完全不算太響對吧？更有一些聲響環境出乎你的意料，是很大的噪音環境，比如像健身俱樂部的單車房裏播放的音樂，還有做健身操時教練播放的音樂，聲音總是很強，可高達100分貝以上，比得上一場搖滾音樂會了。你不覺得那音樂太響，因為高強度的音樂聲可以激發運動積極性，讓你堅持下去。而在聽力學家那裏，一個小時健身操跳下來，你的聽力已經被過強的聲響「狂轟亂炸」一番了！
「跳桑巴舞的音樂，也有90分貝！一點不覺得對嗎？那你覺得割草機聲音很響？健身房裏的音樂聲和割草機的聲音一樣響！」。
噪音造成的聽力喪失是因為內耳裏面的毛細胞(hair cells)受損。毛細胞負責把聲音轉化為大腦能接收的「電訊」。一旦毛細胞受損，是不能再生的，所以造成的聽力喪失是不可逆轉的。「更需指出，聽稍低分貝聲音足夠長時間和聽短時間的高分貝聲音一樣具有危害性。比如說，你每周聽40小時85分貝音樂，和聽20小時88分貝音樂一樣危險。」
聽力損傷可以避免
健身中心可能不會考慮聽力受損原因調低音樂強度，因為鍛煉的人們就是喜歡！那個時候，沒有人聽到聽力學家焦急的反對意見。有項調查說，健身中心的音樂聲音不夠「勁」，會造成客戶流失。
Carol特別指出噪音環境對孩子聽力的負面影響。她指出，有研究報告顯示，6-19歲的兒童和青少年裏面，有12%的孩子的聽力損失是和強音有關。
那麼多強的聲音算是「壞的聲音」，表明聲音已經強到造成聽力損傷了？
「比如，必須要大聲嚷才能被聽見，這表明環境過於嘈雜了；一個聲音大到或尖利到刺耳的程度；發生耳鳴；由於過長時間暴露於高強度聲音，耳朵一時『發僵』聽不到聲音等。」當你了解了強音對聽力的損傷，只要在日常生活中稍加注意，或者有意改變一下自己的生活方式即可避免。
聽力學家這樣建議：把聲音關小一點，不要連續長時間戴耳機聽歌。
「讓我們來遵循這個『120-60』原則，即，每天聽120分鐘音樂，音量為最大音量的60%。不行？做不到？那麼可以在 你特別喜歡的歌來的時候，放大點音量聽這一首，然後再調回低音量。這120分鐘最好是分為三個30分鐘時段聽，讓耳朵有所休息。當然如果能(用音箱)播放音樂而不用耳機就更好了。」；
遠離噪音環境。當不得不暴露在噪音環境下時，用耳塞(從不同級別的海綿耳塞到特別定制的裝在耳機上的背景音過濾罩。)；
聽音樂會或在派對上不要坐在音箱旁邊也是一個躲避噪音的好辦法。另外，當出現耳鳴時要引起注意。耳鳴是聽力喪失的最早的又不太引人注意的信號之一。如果家人或朋友反映你有時候會讓他們重複所說的話，尤其是孩子，總是要求把電視聲音調高，要注意了。這可能是聽力喪失的信號。
Carol笑言，聽到太強音過長時間或者走向反面過度隔絕聲響都是要不得的。「聽力喪失不可彌補。不要等到太晚才來看我這個聽力學家！那時候我能做的就只能是做一副完美助聽器給你嘍。」
這些聲音有多響？
(單位：dB分貝)
正常談話、洗碗機 60
鬧鐘 80
吹風機 90
廚房料理機 90
剪草機 90
音樂播放器最大音量 100
音樂會、賽車 110
體育館觀眾呼聲 110
噴氣飛機起飛 120
救護車、救火車、警車鳴笛 130
槍聲、焰火 140
汽車內音響最大音量 140
文/圖：盛滔滔 部分圖片：Sound id．EARS Clinic
;){kind=small}
