【明報專訊】美國太空總署(NASA)公布，無人駕駛探測器「朱諾」號(Juno)去年7月首次近距離圍繞木星兩極觀測後，發現木星有許多與科學界現有假說迥異的現象。觀測顯示，木星兩極有數十股直徑達1400公里的巨大氣旋，或會產生雪雹，與木星赤道與「大紅斑」一帶的情況並不相同，說明木星大氣並非假設般為混合均勻的氣體。

觀測亦發現，木星的赤道周圍有一條廣闊的阿摩尼亞帶，從大氣層頂端向下延伸最少350公里，直至儀器無法探測，可能是主要循環系統的一部分。另外，「朱諾」號還拍攝到木星環，為首次拍得木星環的照片。

朱諾號於2016年7月4日進入環繞木星的軌道，比起1989年發射的「伽利略號」更靠近木星。NASA則是在首次接近時，才詳細看出來這些氣旋，科學家現在正在研究這些氣旋到底存在了多久，例如最出名的巨型紅點，是否已經持續了幾個世紀？

2018年2月，朱諾號將在控制下脫離軌道，墜入木星，結束它的木星探索任務。