低薪加拿大人過緊日子

【明報專訊】不少低薪加拿大人認為﹐加拿大所有省份應該提高最低時薪到15元﹐維持省民的最低生活水平。安省政府上周宣布﹐從春末起﹐在3個城市試行基本收入計劃3年﹐每年派款近7,000萬元給4,000人﹐旨在補貼低收入者。在沒有政府補貼的地區﹐人們領取最低工資﹐都說生活艱難﹐勉強餬口。

39歲多倫多女子克里蒂(Erendira Achati Keriti)說﹐她有工作﹐仍是捉襟見肘。

克里蒂需要冬衣﹐她明白現在沒能力添置新衣。她只能省吃儉用﹐準備上二手店買舊衫﹐到她手上有餘錢﹐舊衣店已沒有適合她的服裝。

她和許多低工資僱員生活艱難﹐認為加拿大各省必須提高最低工資﹐到每小時15元。比方說﹐魁北克省最低時薪周一上調﹐從10.75元增加到11.25元﹐但仍未趕上阿爾伯達省明年上調的最低時薪。阿省承諾﹐最低工資在2018年10月調高到15元﹐其他省份拒絕跟隨。

克里蒂和其他上班族對加新社說﹐就算最低時薪調高到11.25元﹐還是不足夠。克里蒂沒有穩定工作﹐只能靠短暫的油漆及建築散工過活。她說﹐她常常遇到一些情況﹐就是上班報到﹐有人說當天沒有事情給她做﹐等於說她和伴侶沒有固定收入。她在電話訪問中說﹕「目前我的生活沒有什麼是長久的﹐因為我不知道下一個月賺多少錢﹐我有多少薪酬。」

男子普羅克斯(Mathieu Proulx)在滿地可舊港任職維修員﹐賺取時薪13.50元﹐他常常覺得自己不是過日子﹐而是捱日子。

在卑詩省﹐40歲高貴女子林加法莉(Golaeh Gaffari)在Tim Horton's咖啡店工作5年﹐直到她受傷，無法再工作。她擔心與丈夫不能再住在現居的一房柏文﹐每月租金900元。加法莉指出﹐2008年﹐她從伊朗移居加拿大﹐多年來物價升得快﹐薪資卻停滯不前。

在其他地區﹐人們雖不用承擔卑詩省超貴房租﹐生活也不見得輕鬆。

29歲男子布里格利(Jonethan Brigley)任職斯高沙省達爾豪斯大學﹐他說生活負擔頗重﹐房租591元已佔去每月預算大約一半。他說﹐提高最低工資﹐只是一個「起點」﹐應有其他配套措施﹐例如穩定房租。

儘管有人力撐「拚15元」運動(Fight for $15)﹐專家的看法分歧﹐他們懷疑這對工人未必有正面影響。經濟師福廷(Pierre Fortin)主張各地區評估最低工資﹐不一定要跟隨美國的15元最低工資運動。他解釋說﹐阿省逐漸提高最低時薪到15元﹐是合理的做法﹐因為阿省薪金一直比魁省高30%。但若最低工資提高太多､太快﹐可能減少數以千計職位﹐推高退學率。他認為其他措施﹐例如稅務優惠﹐會是更好的扶貧措施。