(渥太華25日加新社電)聯邦政府有個應急計劃﹐購買18架超級黃蜂(Super Hornet)戰機﹐計劃受到論者抨擊。

他們援引皇家加拿大空軍主管的話﹐指現有戰鬥機隊可用到2025年﹐沒有必要添置新戰機。

空軍中將胡德(Lt.-Gen. Michael Hood)說﹐加拿大所有77架CF-18戰鬥機可以維持運作﹐飛到2025年﹐它們有「充足戰力」﹐等到軍方公開競標﹐汰換老舊機隊。

胡德還說﹐美國軍方與其他盟國正在為CF-18戰機升級﹐以降低風險､成本。

聯邦自由黨政府準備洽談18架新軍機的採購事項﹐眾議院國防委員會本周收到一批文件﹐胡德在文件中發表上述看法。

他在今年4月說﹐只要在5年內揀定替換CF-18的飛機﹐空軍就能維持「舒適狀態」。

眾議院國防委員會要求胡德解釋那番話﹐它在周一收到他的書面答覆。胡德說﹐根據現有最新信息﹐以現有項目､預計CF-18戰機延長壽命到2025年﹐他對軍方有信心﹐相信它有充足戰力﹐轉型到新機群戰力。

政府指出﹐眼前戰機短缺﹐它需要超級黃蜂戰機應急﹐直到招標汰換加拿大全部77架CF-18戰機。完成整個程序﹐耗時最多5年。

國防部長石俊(Harjit Sajjan)辦公室指出﹐胡德的言論沒有回應「戰力缺口」問題﹐亦即維修問題﹐每天都有很多CF-18飛機停擺。

國防部發言人歐文斯(Jordan Owens)的電郵說﹕「老舊機隊繼續升空﹐不會解決戰力不足問題。「以目前的可用率﹐就算77架戰機永久飛行﹐仍是無法同時履行我們對北美防空司令部(Norad)與北約組織(NATO)的承諾。」

但其他人說﹐胡德的言論清楚顯示﹐他滿意加拿大CF-18戰鬥機隊現況﹐急購黃蜂戰機﹐不等競標程序﹐沒有必要﹐疑涉政治動機。