卑詩大學(UBC)商學院教授達維多夫(Thomas Davidoff)指出,溫市府決心推出空屋稅,總是好過什麼都沒做,不過,他認為市府如何判斷空屋與否,如何定義,將有相當難度。
達維多夫說,市府的空屋稅無法對一些沒有收入卻住超大豪宅的外國人士課稅,例如不久前被披露購買3100萬元豪宅的中國留學生,由於他人在房屋居住,在市府對空屋稅的構想當中,即屬於不需要繳空屋稅的一群。
達維多夫表示,房屋空置問題確實是問題,但本地有「太空人」家庭,他們可能一年當中有時間不在房屋居住,有度假用的房屋,也有不同類型投資用的房屋。
他認為,如果只是用房屋有無人居住即決定是否應繳空屋稅,如此定義太過狹窄,也無法真正解決房屋負擔的問題。
達維多夫認為,包括他在內的學者在今年1月提出對空置房屋課徵1.5%物業價值的附加稅,而業主繳納入息稅的金額可以作為減免該稅的依據,他認為這才是能夠釜底抽薪,解決樓價太高,造成本地人無法負擔房屋的辦法。
UBC房地產教授薩默維爾(Tsur Somerville)則認為,溫市政府欲建立空屋資訊,本身已有困難。他舉例,例如溫市有可能向卑詩水電公司(BC Hydro) 請求提供房屋用電資料,但BC Hydro並無義務提供。
他說,溫市府也可能需要得到聯邦協助,取得租屋報稅收入的資料,而省府則已有一些房屋分類及估價資料,這些均是溫市府開徵空屋稅所必須先取得的工具,否則,光是憑溫市府自己欲開徵空屋稅,會有極高難度。
達維多夫認為,即使現在溫市有《溫哥華憲章》,但並不表示省府無法阻止或干預,如果省府最終反對,而不給予必要協助,溫市欲課徵空屋稅的計劃有可能難以落實。
卑詩省房地產協會首席經濟學家穆爾(Cameron Muir)並不認為空屋稅實施會對市場造成任何改變。
他強調,多數本省買家在本地工作及生活,資料顯示外國買家只是當中一個影響樓市的因素,但卻不是造成樓市需求大幅增加的主要因素。
至於除了溫市以外,將來是否有大溫城市跟進推出空屋稅,以及他們是否有權這麼做?達維多夫說,溫市有《溫哥華憲章》,所以較有實施新稅的彈性,但其他城市如果欲開徵空屋稅,也並非沒有辦法,只是需要與省府合作。