【明報專訊】創辦加拿大中文電視的章建國離世﹐享年85歲。有認識章60多年的朋友憶述﹐章建國充滿幹勁與魄力﹐當年他移民加拿大後﹐發現很多長者在家中百無聊賴﹐遂決意創立中文電視。但在加拿大創立一個中文電視台絕不容易﹐當時他四出奔走﹐聯繫本地知名人士﹐成立華人顧問團之餘﹐當年加拿大視訊委員會(CRTC)舉行聽證會時﹐更獲律師公會會長及聯邦國會議員支持﹐最終才成事。

「要不是章建國﹐今日的本地中文電視業肯定不一樣﹗」資深傳媒人林風雲說。

林回憶說﹐章建國約於1982年從香港移民加拿大﹐當時年約51歲的他希望為本地的華裔長者提供娛樂﹐於是興起設立中文電視的念頭。但這絕非易事﹐當時連在美國亦沒有中文電視。

充滿幹勁的章建國不斷策劃﹐聯繫本地華人社區領袖﹐並成立華人顧問團﹐當時伍卓生亦是成員之一﹔同時﹐他亦四出奔走﹐廣結主流社會的知名人士。

經過2年努力﹐終在1984年獲發牌照﹐取得「專線中文電視」全國獨家播放權﹐創辦加拿大中文電視台有限公司(Chinavision﹐簡稱中文電視)﹐成為第一個全國性中文收費電視台。林說﹐猶記得電視台開幕當日﹐場面盛大。

另一名不願透露姓名的知情者則回想﹐章建國當年的英語能力普通﹐故當年從向加拿大廣播視訊委員會爭取牌照到開台後購置器材﹐都由其女兒章小蕙(即鍾鎮濤前妻)從旁協助。剛開台時﹐章建國只開了一個辦公室﹐並向當時的多元文化電視台租了一個時段播放節目。開台之初﹐電視台提供的節目相當有限﹐就連當時負責報新聞的前電台唱片騎師亦只以義務性質工作。

直至中英談判期間﹐時任英國首相戴卓爾夫人在一次會談後﹐從台階上摔了一交﹐引發移民潮。不少香港藝人都到海外尋找出路﹐當時中文電視便為一些著名藝人如何守信､李司棋等發出工作簽證﹐幫助他們移民加拿大﹐再加上該公司亦購入一些海外劇集﹐電視台的節目才稍為豐富一點。

中文電視發展數年後﹐已有2.5萬名訂戶﹐在全盛期﹐該電視台更將節目轉播至溫哥華､卡加利及愛蒙頓。雄心壯志的章建國曾計劃在士嘉堡興建一幢大廈﹐除有電視台外﹐更開設餐廳､商店。

有指他當時從香港投資者身上融資了169萬多元﹐用作興建大廈的資金﹐惜後因財政出現問題﹐建樓計劃最終未能成事。其後﹐章建國更因資金周轉不靈﹐分別向外舉債﹐最後因未能償還貸款而惹上官非。

有指在1992年﹐該公司已欠債900至1,000萬元。其後﹐溫哥華華商馮永發旗下的新時代集團聯同電視廣播國際有限公司以925萬元﹐收購了中文電視的資產。其後﹐章建國從此亦淡出華人社區。

對於章建國當年何來資金創辦中文電視﹐並不多人知道。但有傳章在年輕時﹐在印尼認識了一名富商﹐他創辦電視台的資金便是來自這名富商。

章建國辛苦創立的中文電視雖終以賣盤收場﹐但林與另一名知情者均認同﹐他對本地華社有一定貢獻。

「(上世紀)80年代﹐本地的(華文)資訊媒體十分貧乏﹐他(章)的確(為創立中文電視)開了個頭﹐要是沒有他﹐本地中文電視的發展恐怕要再遲8年､10年﹗」知情者說。