【明報專訊】食品業巨擘Kellogg Co.(代號K)終於立下決心，跟上同業的潮流，着手向食物新科技投資，成立一個總計一億美元的創業基金，希望在全國各地雜貨店中充斥的數以百計新公司中揀中幾個「贏家」。
基金名為「eighteen94 capital」，投資目標是在成分、食品種類以及包裝方有開創性的新企業。背後的想法是，在這些較新、規模較小的公司佔一個少數股權，以協助其增長，主要是透過Kellogg本身積累的專門經驗，應用於這些技術的包裝、推廣以及銷售。
Kellogg副主席Gary Pilnick說︰「隨着消費者的喜好轉向更為多元化的品味和潮流，食品包裝業的創新步伐見持續加速，透過直接向最有望的創業家和新企業投資，我們接觸到劃時代創意和潮流的機會將因而大大增加，這些創意可能成為我們重大的增長動力。」
近年來，數以百計的新晉公司過傳統創業基金和食品業大手籌集得超過60億美元的資金，在消費者日趨轉向他們認為「新鮮」和帶有令人安心訊息的食物之下，挑戰現存的老牌子食物。各大食品巨擘的應戰策略是，在業內進行收購，同時在部分最大牌子食品成分上作出輕微改進，以促進銷售。
不過，在食品業版圖出現了急劇轉變聲中，大手企業染指創業基金是一個十分有意思的發展。Kellogg的商敵General Mills Inc.(代號GIS)在這方面尤其進取，其策略亦與Kellogg剛宣布的相類似。該公司設立的301 Inc.在最近幾個月對幾家新公司作出了投資，包括芝士生產商Good Culture、植物為本食品製製造商Beyond Meat，以及羽衣甘藍片名牌Rythm Superfoods等。
金寶湯(Campbell Soup Co., 代號CPB)也不甘後人，該公司於今年較早時推出了個1.25億美元創業基金，向食品業新公司投資。金寶的基金是由一個外界合伙人負責管理，而General Mills的就是內部管理。
與此同時，Kellogg的基金則由公司老臣子Simon Burton負責，他在投資消費產品方面素有經驗。Kellogg又伙拍Touchdown Ventures來協助管理此基金，後者的專門是企業創業基金。
Kellogg稱，基金的特定目標是一些Kellogg認為其產品在現時市場中堪稱理想，且產品已產生收入的、處於初期創業階段的新公司。
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