【明報專訊】惡性腫瘤長在患者脊柱上，長達5節的脊椎必須切除，切除後更要置入人工脊椎。北京大學第三醫院前天公布，世界首個金屬3D打印定製19厘米人工脊椎植入順利完成，標誌著中國的3D打印技術正式開啟人工脊椎時代。

患者袁先生患有脊索瘤，這是一種主要長在胸椎和腰椎上的惡性腫瘤，癌細胞更侵蝕他的胸椎10、11、12節和腰椎1、2節共5節脊椎，除了通過手術把腫瘤切除外別無它法。根據治療團隊製定的手術方案，袁先生將會植入世界上首個金屬3D打印的多節段胸腰椎植入物，替代被徹底切除的該5節脊椎。袁先生的主診醫生劉忠軍教授介紹，以往多用鈦網填入自體或異體碎骨作為椎體間支撐，填充的碎骨與相鄰的骨頭會融合在一起，但這方法並不適用於袁先生，因切除的脊椎長達19厘米的，且鈦網一旦移位，更可能壓迫脊髓，導致患者癱瘓，更何況，呈圓柱狀的鈦網與脊柱「S」形的生理曲線亦不匹配。

今年5月，國家食品藥品監督管理總局批准註冊中國首個金屬3D打印人體植入物人工脊椎，屬於直接植入人體的三類骨科植入物，亦是中國監管等級最高的醫療器械，牽頭研發的機構為北醫三院骨科團隊。據悉，去年該團隊曾研製出3D打印人工髖關節，上述兩種人體植入物是中國僅此兩個經批准註冊的3D打印人體植入物。

劉忠軍研究袁先生的病情後，決定為他植入人工椎體，「我們利用金屬3D打印技術，依照患者的解剖結構，製造出與他5節脊椎形態與長度相仿的人工脊椎」。劉忠軍又介紹，人工脊椎的特殊之處在於能被製成海綿狀的微孔結構，類似人體骨頭中的「骨小梁」，如此相鄰正常脊椎的骨細胞可以在當中生長，植入物就能與舊有的脊椎融合。

袁先生於本月12日早上8時進行手術，6個多小時後手術宣布成功。由於在手術中出血量少，且生命�[象平穩，袁先生不必留院深切治療部觀察，可直接回到普通病房。劉忠軍坦言，如果沒有這項技術，「我們恐怕只能對患者說抱歉。現在我們都很高興，成功裝上人工脊椎的患者，今後可以與常人一樣工作和生活」。這項技術除了為患者帶來希望，同時因產品國產化，更打破國外產品對高端市場的壟斷，降低患者的醫療支出，有助推動整個3D打印產業的發展。