【明報專訊】2016年4月，扶貧委員會開會討論檢視深化貧窮線分析框架的方案，政府建議納入公屋福利以「客觀反映現實情况」，有團體質疑是「篤數」製造減貧假象。最後政府以方案涉及技術問題、無迫切需要而拉倒。自2013年公布首條貧窮線至今，本港貧窮情况有沒有改善？扶貧措施有何爭議？
為何要劃「貧窮線」？
政府於2012年重新成立「扶貧委員會」，檢視並探討扶貧的長遠政策方向，並於2013年9月公布首條官方「貧窮線」，作為分析工具以(1)了解社會貧窮情况、(2)協助制訂政策及(3)審視政策成效。政府強調「貧窮線」並非「扶貧線」，但有可量度的數據，資源投放可以更對焦。
貧窮門檻
政府採用「相對貧窮」概念，以政策介入前(即稅前和社會福利轉移前)每月住戶收入為量度單位基礎，並以不同住戶人數的住戶收入中位數50%訂立貧窮線；收入低於貧窮線便屬貧窮。貧窮線每年更新一次，數據主要來自統計處的「綜合住戶統計調查」。右圖為過去數年貧窮線的指標。
◆特區政府扶貧方向和策略
1. 繼續加強教育及培訓，致力發展經濟以創造就業機會，尤其是促進年輕人向上流的優質職位
2. 加強對有需要家庭特別是在職家庭的支援，以鼓勵就業和加強支援學齡兒童在學需要為前提，持續協助家庭成員自力更生
3. 繼續以綜援及其他恆常現金援助和支援服務，並推行關愛基金項目，視乎資源情况將有成效的項目恆常化等，為貧窮長者、單親、殘疾家庭及少數族裔等有需要群組提供支援
4. 繼續以公屋幫助基層市民改善生活
關愛基金
政府2011年初成立「關愛基金」，旨在為有經濟困難，特別是未被納入社會安全網的市民提供援助。2013年關愛基金納入扶貧委員會，至今推出逾30個援助項目「補漏拾遺」，當中11個被納入政府恆常資助內，包括提供非在學少數族裔及內地新移民語文課程津貼、低收入家庭全日制小學生在校午膳津貼、加強對就讀副學位以下程度課程的清貧學生資助等。2016年1月，關愛基金第三次推出非公屋、非綜援的低收入住戶(即「N無人士」)一次過生活津貼項目。
政府介入後的貧窮情况
根據2015年10月公布的《2014年香港貧窮情况報告》(圖)，2014年在政府政策介入後(恆常現金)的貧窮人口約為96萬，按年減1萬人，貧窮率為14.3%(約每7人就有1人貧窮)，是過去6年新低。不同住戶群組的貧窮率均有改善，包括綜援、長者、單親、新移民、有兒童和青年住戶。
恆常現金介入
2014年，政府的恆常現金政策成功令17.26萬戶、36.27萬人脫貧，整體貧窮率降低5.3個百分點，政府指反映過去幾年的扶貧工作取得相當成效。各恆常現金項目中，以綜援的扶貧成效最佳。
非恆常現金介入
近年政府亦動用大量公帑推出不少「非恆常現金項目」(包括俗稱「派糖」的一次過紓緩措施)，例如寬減差餉、電費補貼、綜援出「雙糧」和公屋免租等。計算恆常及非恆常現金項目後，2014年的整體貧窮率降低至13.2%。
重點1﹕長者貧窮率達三成
根據報告，2014年65歲及以上的窮長者不跌反增9000人，幾乎每3個長者便有一個窮，長者貧窮率在各年齡組別中最高，達30%。政務司長林鄭月娥曾解釋因貧窮線沒有計算資產，長者大多沒收入，容易成為「貧窮人士」，推高長者貧窮人口。政府調查發現八成窮長者受惠生果金、長者生活津貼及高齡津貼等社會保障，而24.5萬沒領取綜援的貧窮長者中，58.5%稱沒有經濟需要；報稱「有需要」的僅14.2%。
重點2﹕窮人更窮 需投放更多資源
根據報告，2014年貧窮人數和貧窮率均較2013年下降，不過反映貧窮「深度」的總貧窮差距卻增加8億至約158億元，可解讀為2014年要多用8億元才能把貧窮人口拉上貧窮線。政務司長暨扶貧委員會主席林鄭月娥曾指出，從貧窮線分析數據可見，愈具針對性的支援措施，扶貧效益愈明顯；每減低1個百分點貧窮率，便需投放綜援約48億元、長者生活津貼約63億元。
《明報通通識 第393期》
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