教宗方濟各在接受《亞洲時報》訪問時回憶，2014年他從羅馬到韓國的飛行途中，當得知將要飛越中國領空並將要發電報向中國領導人習近平表達問候時，感到「非常激動」，而這樣的感覺他並不常有。

教堂十字架被拆 杭州神父遭算帳

不過，天主教和基督教在中國的發展並非一帆風順。去年11月，不獲中國官方承認的寧夏教區蔚和平神父在山西太原離奇死亡，屍體在汾河中被發現，今年1月16日，公安通知家屬他是自殺，但家屬收到驗屍報告卻稱他右腦有瘀血，質疑警方「自殺」結論。

從2014年開始，浙江省多處基督教堂的十字架被拆，引發教友抗議。上月，曾經反對強拆十字架的杭州基督教會崇一堂主任牧師顧約瑟被免去牧師職務，顧約瑟本是全國基督教協會常委及浙江省基督教協會會長，27日被帶走。

浙江省基督教兩會(即官方的基督教協會與基督教三自愛國運動委員會)1月29日發出聲明，顧約瑟因涉嫌挪用資金罪等經濟問題正在協助調查，並說「弟兄姊妹該醒醒了，不要再被蒙蔽，學會分辨成長」。

香港中文大學崇基學院神學院院長邢福增表示，這不是大陸當局第一次用經濟犯罪理由整治教會人員，他認為當局是秋後算帳。