2012年10月14日，身穿特製宇航服的Felix Baumgartner從近3.9萬米的太空邊緣跳出太空艙，歷時4分22秒後安全降落在美國新墨西哥州的指定地點。

這是迄今為止人類從太空跳向地球的最高高度，Felix Baumgartner的墜落速度超過了音速。

今次溫哥華科學館舉辦太空跳傘展，陳列Felix Baumgartner為跳傘而乘坐的太空艙和太空衣，如果你想一睹人類挑戰極限的風采，就別錯過這個在溫哥華的末站展覽。

《Gravity》(地心引力)、《The Martian》(火星救援)和《Interstellar》(星際穿越)等電影，總令人禁不住對浩瀚宇宙浮想聯翩，今次科學館舉辦名為Red Bull Stratos太空跳傘展，給這頭頂的蒼穹接了地氣，讓觀眾有幸近距離窺探人類探索太空的壯舉。

Red Bull Stratos技術項目總監Art Thompson稱，Felix Baumgartner太空跳傘的太空艙是由一個巨大的氦氣球拉升至38,969米(127,851呎)的高空，Art稱之所以使用氦氣球是因為其成本低，且氦氣作為惰性氣體較為穩定不易發生反應變化，使用安全性高：「從圖片上看，這個巨大的氦氣球開始略癟，我們在氣球表面兩側安裝了輸氣管道，便於在氣壓大的時候將多餘氣體放出、避免爆炸，待氣球慢慢升至平流層以上氣壓變小時，它會漸漸鼓起來，Felix就等太空艙升到指定高度，攜帶氧氣瓶和降落傘從空中跳下。」

超音速墜落

Felix Baumgartner的創舉並非人類首次太空跳傘，早在1960年，Joseph Kittinger便從31,333米高空跳落地球，創造了人類挑戰太空的里程碑，Art稱奧地利跳傘家Felix Baumgartner的第二跳，打破了美國人Joseph創下的幾項紀錄，並為未來太空探索蒐集了寶貴數據：「Felix僅憑一件太空衣和一罐夠支持10分鐘的氧氣瓶從太空艙跳下，用50秒便從0加速至每小時1,357.64千米，其實在降落過程中受到風的影響，Felix的降落軌跡與我們的預估發生了偏差，好在後來風又將他吹回來，最終降落點還是我們預設的地點……Felix太空跳傘的太空衣和重達1,450千克的太空艙都在科學館中展出。」

經典影片穿幫

Art擁有數十年太空領域研究經驗，他是B-2隱形轟炸機的發明者之一，Art還不時會充當部分影片拍攝的技術顧問，如《Contact》(超時空接觸)、《X File》(X檔案)、《Total Recall》(全面回憶)等，對於時下熱播的太空探索類電影如《Gravity》(地心引力)和《The Martian》(火星救援)等，他也從專業層面提出不同視角：「《The Martian》的情境內容基本是符合實情的，但在影片《Gravity》(地心引力)中有一段飛行員在太空內使用滅火器推動助力抵達某太空站的情節，從實際角度看是有違科學依據，不太可能發生的。」

擔任Red Bull Stratos計劃的技術總監令Art感觸頗深：「我們的計劃從2005年開始，與美國航空航天局(NASA)等機構合作，總花費約2700萬美金，此計劃對於我來說最大的滿足感來自它的教育意義，能夠激勵更多孩子萌發對太空工程學及其他科學領域的探索。」

文：趙冬 圖：趙冬 受訪者提供