今季不時出錯的門將米洛列特,變身成為利物浦打入聯賽盃決賽的英雄。「紅軍」在四強次回合主場以0:1負史篤城,令兩軍總成績以1:1言和,經加時後比數不變,結果米洛列特在互射12碼兩度撲出射門,使球隊以6:5險勝,第12次打入決賽。領隊高普賽後豪言拿下冠軍,否則「溫布萊輸波很無癮」。
首回合作客贏1:0的利物浦,昨仗收起兩攻擊手賓迪基及佐敦伊比,改派中場拉爾拉拿及20個月來首任正選的守將法拿根上陣,卻只能與史篤城拉成均勢,全場12次攻門更要比對方少3次,僅兩次「中框」亦與史篤城相同。而史篤城上半場補時階段憑有越位之嫌的前鋒阿拿奧杜域近門射入,終令利物浦負0:1。
淘汰史篤城 蝦碌門將吐氣揚眉
及至加時後,兩軍續各一言和,需互射十二碼決勝。在雙方首5輪射門中,利物浦門將米洛列特撲出倒戈中鋒高治的射門,然後在「突然死亡」再拍出蒙尼沙的操刀,而在隊友祖阿倫最後一射得手後,「紅軍」終以6:5勝出,繼2012年後再次坐亞望冠。
對米洛列特來說,此役實是其吐氣揚眉之作,因他今季既曾至少兩度「蝦碌」失守,名宿門將高巴拿去年又曾抨擊他腳法不足及無力指揮隊友,所以不值得「擔正」,甚至傳出領隊高普曾覓人取而代之,而早前突獲利物浦給予這比利時國腳5年新約後,更惹來不少爭議。
高普賽後坦言互射12碼時自己置身後備球員身後沒有看,賽後亦沒特別稱讚米洛列特,卻以擁抱表達謝意,並且揚言:「不論決賽對手是鄰會愛華頓或曼城,聯賽盃決賽將仍會是一場英格蘭北部打比戰,而我們將會是冠軍。在溫布萊輸波是很無癮的。」高普曾在2013年率領多蒙特在溫布萊球場與拜仁慕尼黑決戰歐聯,最終負1:2飲恨。
「決賽是英格蘭北部打比」
至於利物浦自1959年3月以來首次主場不敵史篤城一事,高普說:「他們的入球是連續兩次越位後造成的。不過己隊最後在互射十二碼獲幸運之神眷顧。這120分鐘激戰後,球員、球迷和利物浦都值得勝出。」
利物浦過去11次打入聯賽盃決賽的成績是8冠3亞。至於無法帶領史篤城自1972年以來再次打入聯賽盃決賽的領隊曉士則表示:「我覺得我軍是能入第2球的球隊,可惜晉級並非我們。無論如何,周六的足總盃第四圈作客水晶宮會是更重要的賽事。」