【明報記者陳志強報道】加拿大西北地區(Northwest Territories)省長麥克勞德(Bob McLeod)希望引入中國投資，強化該地區的基礎設施，寄望新上台的聯邦政府帶來轉機。此外，西北地區原來是鑽石生產大省，在世界上排名第三，他憧憬中國人的結婚文化將來有所改變，增加對鑽石戒指的需求，可能會為世界鑽石市場帶來翻天覆地的變化。

西北地區省長麥克勞德(Bob McLeod)近日在溫哥華出席礦務會議。他對本報表示，天然資源市場的低迷也波及西北地區，讓提振經濟變得更形緊迫。麥克勞德指出，西北地區面對「基建赤字」的困境。公路、大壩、水力發電等，都有所欠缺，而中國投資者由於對參與西北地區的基建表現出濃厚興趣，願意開出很優裕的條件，比如是償還貸款的時間延長等。

麥克勞德指出，上一任保守黨政府一直對中國投資持抗拒的態度，故此一直未能成事。

麥克勞德說，他本人並不介懷讓中國參與西北地區的基礎設施投資。「假若加拿大人不投資，其他國家的人不投資，為什麼中國人不能來投資？」

麥克勞德還未就此接觸過新上台的自由黨政府。但他對新政府懷有希望，畢竟總理杜魯多(Justin Trudeau)的爸爸，先前另一位杜魯多(Pierre Trudeau)總理與中國的關係很密切，或者在這方面能夠出現突破。

願吸中國移民填滿2000名額

麥克勞德又說，西北地區人口不斷萎縮，需要更多新移民才能夠支撐起經濟發展。目前西北地區只分配到160個省提名移民的名額，遠遠不夠該地區的需要。他希望在未來5年內讓人口增加2000人。他說西北地區願意吸收更多中國移民，他與中國投資者洽商過，只要有名額，要填滿2000人這一名額，並不困難。

麥克勞德又指出，西北地區也是鑽石生產大省，在世界上排名第三，僅次於俄羅斯與博茨瓦納(Botswana)之後。麥克勞德認為，在未來10至20年內，西北地區有可能攀上世界第一的位置。西北地區的鑽石，目前第一大市場是美國，但中國的市場也在迅速膨脹。麥克勞德指出，中國每年有1200萬對新人完婚。他憧憬，假若中國人的結婚文化有所改變，增加對鑽石戒指的需求，可能會為世界鑽石市場帶來翻天覆地的變化。他笑說，在訪問上海時，被告知目前不少婚姻都以離婚收場，假如離婚的人再結婚，只會為鑽石戒指帶來更多商機。

麥克勞德也看好中國遊客的市場，指出自從加拿大成為「特許旅遊目的地」之後，訪問西北地區的中國遊客在短短的5年之內，由100人跳升到7000人，每年作翻倍式增長。不少中國遊客特意前來觀賞北極光。麥克勞德相信，還有進一步增長的潛力。希望更多人投資於酒店以及開發出更多旅遊配套的活動。

已經訪問過中國一共5次的麥克勞德說，今年還會再次訪華。初步計劃在秋季成行。