1923年的共產黨「三大」，同意共產黨員、青年團員以個人身分加入國民黨，為第一次國共合作作準備。國民黨「一大」於1924 年1月20至30日召開，200名代表中，有中共黨員24人。大會選出41名中央執行委員和候補委員，包括李大釗、譚平山、于樹德、毛澤東、瞿秋白、林祖涵等10名中共黨員，標誌第一次國共合作正式形成。翌年，孫中山逝世，國共合作亦隨之破裂。1936年「西安事變」則促成國共第二次合作，聯合抗日。2005年國民黨主席連戰與中共總書記胡錦濤首度會面，以及國民黨2008年再次執政以來的兩岸合作，均被比喻為「國共第三次合作」。