鑑於朝鮮預計今年5月將召開勞動黨大會，這段期間一般須保持國內外局勢平穩，因此今次核試令外界頗為出奇。不過，朝鮮對上一次在2013年核試時，介乎當年美國總統奧巴馬1月連任履新和韓國總統朴槿惠2月就職之間；今次則處於美韓總統選舉年之始，有專家稱這有對美韓傳遞信息的意味。

金正恩在今年元旦文告中即使曾提及「經濟和核子並進路線」，卻表示經濟先於政治、軍事，所以分析家一般以為朝鮮短期內不會核試。有分析認為，由於周五(1月8日)就是金正恩的生辰，不久又召開黨大會，這是他送給自己的生日禮物。

日本早稻田大學朝鮮專家重村智計教授說﹕「今次核試的首要目的，是向世界展示它取得了涉及核武計劃的新技術。其次，因應此所謂的氫子核武發展，金正恩如今便擁有了連金日成或金正日所無法實現的『偉大成就』了。」

韓國東國大學朝鮮學系教授金榕炫也道﹕「黨大會快將召開，名實相符的金正恩時代即將揭幕來看，有必要誇耀軍事能力，爭取國民的忠誠。」他又說，不排除金正恩因為兩韓會談破裂與牡丹峰樂團公演腰斬，認定對話無從開展，而立下核試決心。

(韓聯社/Newsis)