陳坤耀﹕競爭法未管併購留污點 20年推動見成果 倡研內地巨企對港影響
【明報專訊】《競爭條例》今日生效，競爭法之父陳坤耀早在1990年代，已戮力瓦解銀行利率協議，並質疑地產商之間有協調，由消委會主席做到行政局(現稱行政會議)成員，一直爭取訂立競爭法，如今樂見收成。但他批評，現時競爭法只得「半桶水」，未規管併購更留下「污點」，建議兩年後要為規管併購檢討，5年後要再全面檢視條例，並留意網絡經濟及中國巨大企業對本港競爭環境的影響。
90年代瓦解銀行利率協議
回首爭取競爭法20年路，經濟學家陳坤耀由經濟哲學說起，有別於芝加哥學派相信市場是一切，他傾向凱恩斯學派(Keynesian Economics)，着眼市場失效帶來的不公平，相信政府應有積極角色。他最先關注的是銀行利率協議，「當時銀行公會決定全港利率，不讓人競爭，連送贈品都不准」。
陳坤耀於1991至97年任消委會主席，該會首份競爭政策研究即倡議取消實行30年的利率協議。銀行終在1994年起撤銷協議，至2001年全面落實。受盡銀行壓力的他，表示最難對付的不是銀行，而是地產商。
地產商難對付過銀行
「地產商力量比銀行犀利，反對更大，因為當中利益好大。」陳坤耀說，當年經長時間觀察發現，不同地產商在同一區有次序地賣樓，類似瓜分市場，但難以找證據，「我覺得有coordination(協調)，當時敢講出來，因為消委會受法律保障，否則可能有幾千宗誹謗，人家財雄勢大」。
陳坤耀執掌的消委會，再針對私樓、超市等6個市場做競爭研究，1996年發表總結報告，促訂全面的公平競爭法。「(1992年)彭定康來了後，他是保守黨左翼，較重視競爭及社會公平。他委任我入行政局，大家有商有量，決定推競爭政策。」
肥彭助推 董生太忙一停20年
「這世界需要有權力，否則要花多好多年。」然而回歸後，人走茶涼，陳坤耀說，在首任特首董建華的年代，競爭政策開始停滯，「在董生期間，是停頓，但他太多東西要處理，有金融危機、八萬五、SARS，we can understand(我們可理解)」。
《競爭條例》至2012年才獲立法會通過，一如消委會1996年報告建議，在四大規管中，先落實兩大規管，即禁止合謀行為及濫用市場權勢。當年報告建議待規管上軌道，才引入濫用聯合壟斷力量及合併收購，「當年不希望有太多反對聲音，想先開個頭，但如早知要拖20年，我不會這樣寫，太保守，會建議一次過做4條」。
無論如何，陳坤耀笑說今日總算見到心血有成果，但收起笑容，他還是批評本港競爭法遲起步，慢過日、韓、台及中國大陸，結果更只有「半桶水」，條文亦很溫和。現有併購條文只管一向受規管的電訊市場，他咬牙切齒地說，對不同行業有不同規管，是本港競爭政策的「污點」，「如果惠康和百佳合併，造成壟斷，你便無條文去控制」。
兩年後應檢討管併購
陳認為，併購有潛在及無法逆轉的損害，兩年後便應先就引入併購規管檢討。面對商界或政府的可能反彈，他建議設豁免和安全港。他又提議5年後再全面檢討條例，重新審視大量豁免法定機構及立法時被剔除的私人訴訟權等，並要前瞻市場，留意內地國企、民企來港對市場的影響，也要深入研究網絡為經濟帶來的轉變，「好難話要對付(哪種企業)，只是要看經濟發展」。
另外，司法機構昨日公布，競爭事務審裁處今日在高等法院大樓開始全面運作，以配合《競爭條例》。高院法官林雲浩和法官歐陽桂分別為審裁處主任法官及副主任法官，其他高院法官均為審裁處成員。
(競爭法系列之五•完)
明報記者 冼韻姬
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